TUBE DIGESTIF DES REPTILES 387 



ception est encore rendue plus plausible par le fait qu'on a réussi 

 à observer des mouvements amœboïdes dans les bâtonnets des 

 cellules vivantes (Wiedersheim 5(i). 



b. Origine des cellules caliciformes. Les cellules 

 caliciforines étant essentiellement différentes, à tous les points de 

 vue, des éléments cj'lindriques, on les a considérées, tout d'abord, 

 comme des unités d'origine spéciale, comme des glandes uni- 

 cellulaires permanentes. 



Déjà en 1867, cependant, Œffinger rejetait cette opinion 

 (36), et proclamait que les cellules caliciformes étaient des cel- 

 lules cylindriques ayant subi des transformations importantes. 

 Il signale, entre les deux espèces d'éléments épithéliaux, de 

 nombreuses formes de passage. Plusieurs auteurs sont, depuis 

 lors, entrés dans ces mêmes vues, et ont apporté de nouvelles 

 observations en leur faveur. Il faut citer à cet égard Paneth (41). 

 D'après ce savant, le mucus des cellules caliciformes se viderait 

 totalement de temps en temps, et la cellule reviendrait à l'état 

 d'élément cylindrique ordinaire. Dans une seconde phase, la 

 transformation inverse s'effectuerait ; le plateau serait alors en- 

 levé, ou bien il se percerait, et une partie du protoplasme cellu- 

 laire donnerait naissance à du mucus, en même temps qu'il se 

 constituerait une paroi tliécale. De la sorte, chaque cellule épi- 

 théliale de l'intestin moyen aurait la faculté de se transformer 

 en cellule caliciforme et les métamorphoses se répéteraient pen- 

 dant toute la vie de la cellule. 



Cette théorie me parait répondre de la façon la plus exacte 

 aux faits observés chez la plupart des Pteptiles. Elle est surtout 

 confirmée par l'existence, chez presque toutes les espèces, de 

 nombreuses formes de transitions entre les cellules cylindriques 

 et les cellules caliciformes (fig. 9, PI. 6). Ne rencontre-t-on 

 pas très souvent des cellules caliciformes où la portion muqueuse 

 est si faiblement représentée qu'on la prend au premier abord 

 pour un plateau non strié? (fig. 14, PI. 9 à droite). Si l'on con- 



