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rimentalmente il Dob son (') e d' altra parte ricerche anatomiche 

 hanno confermato che la cavita soprabranchiale non funziona a guisa 

 d'un serbatoio d'acqua per inumidire le branchie qnando il pesce e 

 all'asciutto, come si riteneva da Cu vier e Valenciennes, Owen, 

 Giinther e di recente ripete l'Oshima, ma contiene soltanto aria 

 che e usufruita direttamente per la respirazione (Zograff, G ri- 

 gor i an). 



La fam. Ophiocephalidae comprende due soli generi : Opliioce- 

 phalus Bloch e Channa Gron. Del primo si conoscono numerose 

 specie distribute dal Belucistan all' India e alia Cina, da Ceylan al- 

 l'Arcip. Malese oltreche in Africa: della conformazione deli'organo 

 accessorio per la respirazione si hanno notizie in Cuvier e Valen- 

 ciennes e il Grigorian ne indico la struttura in 0. punctatus Bl. 

 II gen. Channa, distinto dal precedente per la 'mancanza di pinne 

 ventrali e di appendici piloriche e parimenti 'provvisto d'un orgauo 

 accessorio per la respirazione, ma di esso flnora si e solo accennata 

 la presenza, donde il mio proposito di dime con qualche dettaglio 

 per quanto mi e consentito dallo stato di conservazione dei [miei 

 esemplari. Delle tre specie di Channa che furono descritte, la C. orien- 

 talis Bl. Sch. e delle acque dolci di Ceylan, ma e probabile che tro- 

 visi anche a Giava e si debba riferire a detta specie, secondo Vin- 

 ci guerra, per la completa assenza di pinne ventrali, V Ophiocepha- 

 lus apus Canestr. La seconda specie del genere, C. ocellata Peters, 

 alia quale riporto i miei esemplari, fu descritta nel 1864 e ne ri- 

 mase ignorata la provenienza per lungo tempo : solo di recente e 

 riferita dalla Cina e menzionata dallo Oshima per confronto coi ca- 

 ratteri della terza specie C. formosana .lord, e Everm. propria del- 

 1' is. Formosa, ove e uno dei pesci piu comuni negli stagni e nelle 

 pozzanghere. 



Le tre specie anzidette si possono facilmente distinguere nel 

 modo seguente : 

 Palatini dentati D. 34, P. 14, A. 22. Lin. lat. 41 C. orientalis Bl. Sch. 



„ „ D. 44, P. 16, A. 27. Lin. lat. 54 C. ocellata Peters. 



Palatini non dentati D. 44, P. 14. A. 27. Lin. lat. 54. C. formo- 

 sana Jord. Everm. 



(') Dobson ricorda parioienti che « the faculty of living out of water, or when the gills are 

 kept in a moistened condition only, not only for hours, but in some cases for days, posseded by 

 many species of Symbranchidae, Labyrinthici and Ophiocephalidae especially, is not alone a wonderful 

 provision of nature enabling these animals to resist the prolonged droughts of the countries they 

 are found in, but is also of the greatest importance to the inhabitants of these countries who are 

 well acquainted whith their vitality out of water and take advantage of it in transporting them 

 long distances and in being able to maintain their supply fresh till required for use ». 



