Naturphilosophie, Methodenlehre. 123 



bildimg. Der Glaube an die Wirklichkeit der unabhängig von uns bestehenden 

 Welt birgt die geheime wunderbare Triebkraft zur Forschung in sich. Das 

 Prinzip der bei der Forschung wirksamen Bestimmung ist aber das der in natur- 

 gesetzlichen Beziehungen beruhenden Abbildung. Einen Beweis gibt es für die 

 letzte Form des unsere Erkenntnis darstellenden, die Welt widerspiegelnden 

 Bildes nicht. Sie rechtfertigt sich selbst dadurch, daß sie der Gesamtheit unseres 

 Wissens besser gerecht wird als andere Darstellungen. May. 



313) Coheil-Kypser, A., Die mechanistischen Grundgesetze des Lebens. 

 VIII u. 374 S. 8°. Leipzig 1914, J. A. Barth. Geh. JC 7—, geb. Ji 8. — . 



In diesem Werk soll der Nachweis erbracht werden, daß es möglich ist, 

 ohne die Bahnen des Vitalismus zu beschreiten und auch ohne auf der Grund- 

 lage des Materialismus zu verharren, die Lebenserscheinungen in zureichender 

 Weise darzustellen durch ein Verfahren, das die Biologie längst anzuwenden 

 glaubte, ohne es doch jemals in folgerichtiger Form angewendet zu haben, näm- 

 lich durch eine strenge Darstellung der Lebenserscheinungen auf der Grundlage 

 der Gesetze der Mechanik. Verf. schließt sich dabei eng an die Prinzipien der 

 Mechanik von Heinrich Hertz an und spinnt zugleich die Fäden fort, die 

 Lamarck, Spencer und Fechner geknüpft haben. In den Anschauungen 

 Lamarcks ist bereits das Prinzip der Vitalmechanik in primitiver Form ent- 

 halten, das Prinzip des Ausgleichs. Spencer erkannte zuerst die Bedeutung 

 dieses Prinzips für die Erklärung des Lebens, und Fechner suchte im Gegen- 

 satz zu den allgemeinen philosophischen Grundvorstellungen Spencers zu einer 

 bestimmten Formulierung zu gelangen. Allen diesen Denkern blieb jedoch der 

 Begriff des vitalen Systems versagt und damit alle weiteren Folgerungen, die 

 sich daraus ergeben. Hier setzt die Arbeit von Cohen-Kypser ein. Sie be- 

 trachtet eine Lebenserscheinung als die Lageveränderung eines bestimmten ma- 

 teriellen Systems, des vitalen Systems, die auf Grund der stetigen und gesetz- 

 mäßigen Zusammenhänge dieses Systems stattfindet. Die Berechtigung zur Auf- 

 stellung eines spezifisch vitalen Systems leitet Verf. aus der allgemeinen Er- 

 fahrung ab, daß sich die Lebenserscheinungen von den Erscheinungen der 

 unbelebten Natur unterscheiden und daß das Leben als ein Sondergebiet der 

 Natur zu betrachten sei. Das kleinste System, das der Erfahrung nach als Träger 

 des Lebens für die mechanistische Darstellung in Betracht kommt, ist die Zelle. 

 Sie stellt auch die dynamische Einheit dar, die der Entstehung der mehrzelligen 

 Organismen zugrunde liegt, und ist daher die natürliche Grundlage für eine me- 

 chanische Darstellung der Lebenserscheinungen. 



Verf. bezeichnet die Zelle als eine dynamische Einheit, weil ihre Leistung 

 an die Gesamtheit des Systems gebunden ist. Unter einer dynamischen Einheit 

 versteht er nämlich ein System, das eine bestimmte Leistung als kleinstes, nicht 

 weiter in eine Summe gleichbedingter Teile zerlegbares System vollzieht. Die 

 Zelle ist in Hinsicht auf ihre dynamische Leistung keiner weiteren Teilung fähig. 

 Sie ist das »kleinste System, dessen Dynamik Leben bedeutet. Indem Verf. eine 

 Darstellung der Lebenserscheinungen gibt, die sich auf den Begriff der dyna- 

 mischen Einheit gründet, glaubt er auf allen Gebieten neue Ausblicke zu eröffnen. 

 Ein einziges Prinzip umfaßt nach seiner Ansicht das gesamte Gebiet des Lebens: 

 die Entstehung des Lebewesens aus unbelebten Systemen, seinen Aufstieg zu 

 fortschreitend höherer Zusammensetzung, das gesamte Leben des Individuums, 

 seine Entwickelung, seine Wechselwirkung mit den Systemen der unbelebten 

 Natur und seine seelischen Funktionen. Auf der Grundlage dieses Prinzips lassen 

 sich nach Cohen die Erscheinungen des Lebens in zureichender Weise in das 

 allgemeine Naturgeschehen einreihen. May. 



