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VI. 



A chi mi chiedesse: ma insomma nel caso del coniglio quante 

 sono secondo voi le specie leali? risponderei: probabilmente una 

 sola, perche i caratteri morfologici invocati: statura, colore della 

 pelliccia, dimensioni di indici cranici, e la diversa distribuzione geo- 

 graflca, non bastano per separare la specie. Si veda quanto accenna 

 il Franca a proposito della lepre; si veda lo studio del Cavazza 

 sulla variability dello Sciurus vulgaris in Italia ( 13 ); e gli esernpi 

 si potrebbero moltiplicare, per convenire che nel caso del coniglio 

 le due sottospecie del Miller nentrano nei limiti delle variazioni 

 fluttuanti. Cosi nella lepre e nel coniglio vediamo diminuire la sta- 

 tura con la latitudine; crescere invece (in Italia) per lo scoiattolo. 



Viceversa, specie reali, certamente distinte, presentano carat- 

 teri morfologici, cosi simili che riesce difficilissimo dift'erenziarle 

 quando si esaminano esemplari morti. Ricordo ad esempio qualcuna 

 delle specie del genere Mugil. Quindi la sola distinzione specifica 

 e quella desunta dalla riproduzione. Ora, per il coniglio, la modes ta 

 osservazione del direttore del giardino zoologico di Londra non pud 

 essere invocata ; e per venire a conclusioni sicure sara necessario 

 procedere a delle serie di esperienze di allevamento. Fare allat- 

 tare dalla stessa madre cuccioli di coniglie delle due sottospecie, 

 in modo che essi crescano e diventino adulti insieme ; portare 

 cuccioli della sotto-specie mediterranea nell'Europa centrale e vice- 

 versa. Solo quando si fosse certi, dopo molti tentativi di incrocio, 

 della sterilita delle coppie si potrebbe concludere che le due sotto- 

 specie sono in realta due specie distinte. 



Ma la conclusione non potrebbe essere piii net'asta per la teoria 

 delTevoluzione: perche allora resterebbe dimostrato che i conigli di 

 Porto Santo e quelli d'Inghilterra* non danno prodotti perche discen- 

 dono da due specie che erano perfettamente distinte ancora prima 

 che Bartolomeo Perestrello portasse nell'isola la specie mediter- 

 ranea ! 



VII. 



Avro occasione di tornar presto sulla questione della realta 

 della specie. Ma intanto vorrei pregare il lettore di non giungere 

 alia conclusione che chi non e evoluzionista e creazionista, come 

 si legge in qualche Compendio di Zoologia. 



E' troppo pretendere un po di buon senso? 



(**) <n\ azza V . Ani Ate Liucui — Vol. IX, Anno iOi:t. 



