Lxxxviii ANNALES 



espèce nouvelle. La durée des siècles, aussi avant dans l'antiquité 

 que l'homme puisse se reporter, ne paraît avoir apporté elle-même 

 aucune modification dans les espèces. Les animaux qu'on trouve 

 embaumés dans les anciens tombeaux d'Égypie, ainsi que les graines 

 qu'on y voit conservées, ne présentent absolument aucune différence 

 avec les animaux et les graines des mêmes espèces qui existent de 

 nos jours. On a même recueilli dans des tombeaux dont la construc- 

 tion remonte à une date antérieure à l'invasion des Romains dans les 

 Gaules, des graines qui, semées, ont donné des plantes absolument 

 semblables à des espèces communes très connues. 



L'hybridation produit des êtres qui tiennent des deux espèces ac- 

 couplées ensemble, mais qui restent inféconds ou finissent par re- 

 tourner, au bout d'un certain nombre de générations, à l'une des deux 

 espèces primitives. Le genre de vie, la domesticité ou la culture, 

 modifient étonnamment l'espèce, à ce point qu'il y a souvent plus de 

 différence apparente entre les variétés d'une espèce qu'entre deux 

 espèces différentes; mais on peut faire revenir ces variétés à l'état 

 de l'espèce primitive, en les ramenant aux conditions de leur pre- 

 mier état. C'est ainsi que les chevaux sauvages de l'Ukraine ressem- 

 blent aux chevaux de différentes variétés qui ont été transportés en 

 Amérique et qui y sont redevenus sauvages. Il en est de même des 

 porcs, qui, en moins de trois siècles, sont redevenus à l'état de san- 

 glier dans les îles sauvages où ils ont été abandonnés. 



On peut, en ayant soin d'accoupler des individus de la même es- 

 pèce doués de certaines qualités d'organisation, créer des races qui 

 donnent, par la reproduction, des générations douées de ces qualités, 

 et il paraît que plus ces races sont anciennes, plus il est difficile de 

 leur faire perdre ces mêmes qualités; mais, dans ce cas, on trouve 

 toujours des intermédiaires qui lient une race à l'autre, et les ac- 

 couplements des races entre elles sont même plus féconds que ceux 

 des individus de la même race. 



L'auteur entre dans de nombreux et intéressants détails sur tous 

 ces points; il porte également son examen sur la question de l'unité 

 d'espèce pour l'homme, unité en faveur de laquelle il paraît se 

 ranger. 



Nous ne terminerons pas cette analyse sans faire remarquer que 

 la méthode mononymique, dont le principe est fondé sur la fixité 

 de l'espèce en histoire naturelle, est intéressée d'une manière toute 



