6 Bulletin de la Société entomologique de France. 



avec la foi d'un apôti'c et le zèle enthousiaste du mrridional, entreiirit 

 ma conversion : je me rapjjelle qu'un jour, se rencontrant lace à face 

 avec moi dans le tourbillonnement d'une de nos voies parisiennes les 

 plus fréquentées, il m'immobilisa en me saisissant par un bouton de 

 ma redingote, puis, ajoutant à l'ampleur du geste la persuasion de la 

 parole et la suggestion du regard, il ne lâcha prise que lorsque je lui 

 eus promis mon adhésion. 



Devenu néophyte, il me fallut encore quelque temps pour m'orienter 

 et comprendre : les longues descriptions d'espèces dont étaient rem- 

 plis lo Bulletin ou les Annales me paraissaient souvent bien arides. 



C'est alors que beaucoup d'entre vous, mes chers collègues, et vous 

 tout le premier, Monsieur Léveillé, vous avez bien voulu m'initier 

 aux mystères de notre science entomologique. En me montrant vos 

 collections si riches et si minutieusement classées, vous me fîtes 

 voir que ce sont vos travaux qui fournissent la base inébranlable sur 

 laquelle doivent s'appuyer tous ceux qui s'occupent, à quelque titre 

 que ce soit, de l'histoire naturelle des Articulés. 



Les affmités qui unissent entre elles les formes vivantes ne se dé- 

 voilent-elles pas à nos yeux avec une merveilleuse clarté dans ces ta- 

 bleaux synthétiques de la Nature? Non contents de réunir dans vos 

 cartons les individus correspondant aux types spécifiques qui exis- 

 taient dans l'esprit des descripteurs, vous vous appliquez à représenter 

 chaque espèce par les modalités multiples qu'elle peut offrir et vous 

 les rangez en séries savamment graduées, de façon à nous faire appré- 

 cier d'un coup d'œil tous les termes de transition qui les unissent ou 

 au contraire les hiatus qui les séparent. 



Pour ceux qui ont vu et compris dans toute leur harmonie ces beaux 

 ensembles systématiques, quelles leçons magistrales, quelles disserta- 

 tions philosophiques pourraient leur révéler d'une façon plus élo- 

 quente et plus persuasive la valeur qu'il convient d'accorder aux 

 groupements des formes organisées, que nous désignons sous les noms 

 de genres, d'espèces ou de variétés? 



Avec de telles bases et sachant jusqu'à quel point peut être poussée 

 la pulvérisation des caractères, nous ne serons plus exposés à nier la 

 vaUdité de deux espèces, sous le prétexte qu'elles ne diffèrent l'une de 

 l'autre que par des caractères d'une ténuité ridicule; inversement, 

 ayant appris combien les individus occupant les deux extrémités d'une 

 série spécifique peuvent diverger l'un de l'autre, nous ne refuserons 

 plus d'admettre que deux exemplaires très différents peuvent appar- 

 tenir à une seule et même espèce. 



Vos sériations nous montrent des formes, tantôt immobilisées clia- 



