102 Bulletin de la Société entomologique de France. 



ces, de ses découvertes. Or, ce que l'un voit et observe, parfois grâce 

 à un lieureux hasard, l'autre serait souvent bien content de le savoir : 

 un anneau manquait à une chaîne d'observations, et c'est une note du 

 ISulIclin qui viendra le fournir. On ne saurait donc trop encourager 

 la pn.iduclion et la publication de ces petits travaux, matériaux futurs 

 de synthèses plus larges. Captures en des régions nouvelles, traits de 

 mo'urs, détails anatomiques, descriptions d'espèces ou de variétés 

 inédites, fragments de systématique, tout cela pourra prendre place, 

 à son heure, dans un travail d'ensemble. Car, si les détails sont utiles, 

 ce qui fait leur valeur scientifique, c'est leur aptitude à entrer dans 

 des travaux plus larges. Si nous observons, si nous signalons les faits 

 particuliers, c'est pour pouvoir généraliser. L'observation est la source^ 

 première de toute science, mais les faits isolés ne constituent pas la 

 Science; il faut les coordonner, les relier, en déduire des lois générales. 

 D'ailleurs la généralisation nous est tellement instinctive, que nous en 

 faisons, comme tant d'autres font de la prose, sans le savoir. Lorsque 

 nous rapportons à une môme espèce les observations faites sur les 

 individus que nous rencontrons tous les ans, quand nous complétons 

 les documents de l'an dernier par ceux de cette année, nous généra- 

 lisons, puisque nous attribuons les faits individuels à une unité que 

 nous qualifions du nom d'espèce et qui n'est ni l'individu d'hier, ni 

 celui d'aujourd'hui, mais qui se retrouve dans l'un comme dans l'autre. 

 Kt nos généralisations d'aujourd'hui deviendront la matière de celles 

 de demain. Étudions-nous la répartition géographique d'un insecte, 

 déjà c'est généraliser puisque nous formons une synthèse avec des 

 observations particulières; mais en même temps nous préparons des 

 matériaux pour des travaux ultérieurs, qui permettront par exemple 

 quelque jour de formuler des lois sur les relations entre les conditions 

 climatériques et les formes vivantes qui s'y développent. C'est à ce 

 prix que l'Entomologie cesse d'être une pure science de catalogue : 

 décrire et nommer des espèces nouvelles est assurément bon et néces- 

 saire, mais étudier les liens qui les relient entre elles et les lois qui les 

 régissent est assurément plus difficile mais infiniment meilleur. 



Toutefois, comme tout instrument puissant, la généralisation a ses dan- 

 gers. L'esprit peut se laisser prendre à des mirages, ajouter du sien 

 plus ou moins consciemment à ce que la nature lui fournit, cl c'est 

 encore l'observation qui servira de frein à ces écarts, en fournissant le 

 contrôle des théories. 



A une époque déjà bien lointaine, lorsque la question de la repro- 

 duction des Abeilles n'était pas encore édaircie, un vieil auteur, après 

 avoir résumé les faits coiuuis de sun lemps, discutait ces données 



