Séance du 22 juillet 1908. 239 



nuit venue, il sort de sa retraite et se porte sur les Pigeons endormis, 

 pour en sucer le sang; dès l'aurore, il disparaît. Il ne reste donc pas 

 dans le plumage de ses victimes, mais fait une sucée rapide et retourne 

 à l'abri. Au bout de peu de temps, il a digéré le sang absorbé; la faim 

 le presse alors et il recommence une nouvelle expédition nocturne. 

 Ses mœurs sont donc absolument comparables à celles de la Punaise 

 des lits. Dans certains colombiers, dans certaines basses-cours, cet 

 Acarien est excessivement abondant : il cause alors, parmi les jeunes 

 volatiles, une mortalité considérable, que l'on peut attribuer à l'anémie 

 causée par ses multiples piqûres. Il est aussi extrêmement incommode 

 pour les Pigeons adultes; la ponte s'effectue normalement, mais la plu- 

 part des œufs sont clairs et très souvent brisés par les oiseaux eux- 

 mêmes. 



Sa longévité est surprenante : dans les pigeonniers abandonnés, là 

 où, par conséquent, il lui est impossible de trouver à sucer la moindre 

 goutte de sang, il persiste jusqu'à six années. On conçoit qu'à la 

 longue la faim le tourmente : il sort alors du colombier et se met à la 

 recherche d'une nouvelle proie. C'est ordinairement dans ces condi- 

 tions qu'il envahit les habitations. Il trouve cent endroits pour s'y dis- 

 simuler; il se met en marche pendant la nuit et vient piquer les dor- 

 meurs. Sa piqûre est mise sur le compte de la Punaise; il a les mœurs 

 de cet Hémiplère, avons-nous dit; il en a aussi la taille et le corps 

 aplati et l'on comprend très bien que même des gens instruits puissent 

 étabhr une confusion entre ces deux animaux pourtant si dissembla- 

 bles. C'est ce qui m'autorisait tout à l'heure à dire qu'il attaque 

 l'Homme beaucoup plus souvent qu'on ne croit; j'ai d'ailleurs la preuve 

 de cette opinion. 



L'Acarien ne se borne pas à tuer par anémie un certain nombre de 

 Pigeons ou de Poules. 11 inocule à ces dernières le Spirochaela gallina- 

 rum R. Bl., organisme qui se multi|)lie dans le sang et cause une sep- 

 ticémie d'un type particulier, ordinairement mortelle. LWrgas se con- 

 tamine en suçant le sang d'un animal malade; il inocule la spirochétose 

 à un animal sain; il reste infectieux pendant plus de deux mois 

 (64 jours, d'après les observations de Schellack). 



On n'a pas encore connaissance d'une spirochétose du Pigeon, mais 

 il est bien vraisemblable que la forte mortalité qui sévit sur certains 

 colombiers n'a pas d'autre cause. Il n'est pas établi non plus que les 

 spirochétoses humaines puissent être propagées par YArgaa reflexus; 

 je dois dire toutefois que j'ai reçu de Colombie, voilà deux ans envi- 

 ron, des individus de cette espèce, parfaitement semblables à ceux 



