288 Bulletin de la Société entomologique de France. 



décrite, dans un petit mémoire sur des Lépidoptères de la province de 

 Maceraia [Bull. Soc. ent. Ital.,XLYll [1915], p. 71], sous le nom de 

 polygalaeformis ; la teinte rouge, qui recouvre, chez la forme typique, 

 toute la surlace des ailes antérieures, sauf une étroite bande lon- 

 geant le bord externe, est ici interrompue sur le parcours des ner- 

 vures par des écailles noires, recouvrant ces nervures, comme chez 

 la plupart des exemplaires de polygalae. L'intérêt de cette forme con- 

 sistait en ce qu'elle indiquait la tendance de rubicunda à varier pré- 

 cisément comme le fait à un degré bien plus élevé purpuralis, de 

 sorte que l'espèce perdait la fixité bien connue qui avait constitué jus- 

 qu'alors un de ses caractères distinclifs. 



Je puis actuellement compléter cette observation par une décou- 

 verte bien plus remarquable : 



Dans une série de Z. erythra, récoltée, par M. Enrico Ragusa, 

 aux environs de Palerme et qu'il a bien voulu me communiquer, 

 on observe une variabilité très insolite chez cette espèce. La forme 

 extrême est constituée par des exemplaires identiques à ceux qui 

 représentent seuls erythra aux environs de Florence et probablement 

 dans toute l'Italie continentale : grande taille (environ 35 mm. d'en- 

 vergure chez le mâle, 40 mm. chez la femelle), écailles denses, coloris 

 vif, pattes entièrement noires chez le mâle, entièrement noires ou 

 blanchâtres seulement en dessous chez la femelle. L'autre forme 

 extrême est constituée par des individus de dimensions bien inférieures 

 (26 à 32 mm. chez le mâle, 28 à 32 mm. chez la femelle), ailes plus 

 diaphanes, coloris pâle, pattes entièrement blanches dans les deux 

 sexes. De nombreux exemplaires établissent une transition parfaite 

 entre ces deux types. Nous avons donc, chez ces derniers, des indi- 

 vidus qui sont parfaitement semblables à erythra par la disposition 

 des dessins des ailes, tandis que leur taille, leurs pattes, leur coloris 

 clair, l'aspect très luisant et argenté des parties obscures chez la 

 femelle, ne laissent aucun doute sur leur identité avec rubicunda. 



Nous voici, par conséquent, amenés à nous poser cette question : 

 s'agit-il ou non de deux espèces distinctes? Je crois que personne ne 

 pourrait répondre d'une façon absolue. Il faut d'abord établir ce qu'on 

 entend par espèce en général et ce qu'on entend par espèce dans le 

 genre Zygaena, qui présente, à cet égard, des particularités très spé- 

 ciales. Je discuterai cette question plus amplement dans une étude à 

 laquelle je travaille en ce moment; je me borne à faire remariiuer 

 ici que si l'on considère lonicerae, irifolii, angelicae, filipendulae et 

 stoechadis comme espèces distinctes, erythra et rubicunda le sont 

 également, car le groupe précité offre des exemples de transition dans 



