LES MONSTRES INVISIBLES Î9 



s'y tient solidement cramponnée, sans cesser de 

 boire et de sucer son sang. Bientôt son abdo- 

 men, presque imperceptible à l'état normal, 

 acquiert les dimensions d'une grosse fève, et 

 cependant l'horrible insecte pompe toujours. 

 Sa peau distendue menace de crever ; il ne 

 lâche pas prise ; et si le malheureux auquel il 

 s'est attaché, veut essayer, pour mettre fm à la 

 douleur qu'il éprouve, d'extirper l'insatiable 

 vampire, la tète et les pattes de celui-ci 

 restent dans la plaie, et finissent par y déter- 

 miner une ulcération qui peut devenir très- 

 grave. 



Il serait donc injuste de ne point reconnaître 

 à la puce européenne quelques avaîitages sur la 

 chique brésilienne, et nous devons remercier la 

 Providence d'avoir jeté chez nous le moins fé— 

 roce des deux suceurs. 



Notre insecte entend d'ailleurs très-bien la 

 civilisation, tandis que celui qui vit en Amé- 

 rique, n'ayant d'autre dieu que son ventre, me 

 parait totalement dénué de la moindre aptitude 

 intellectuelle. Nous avons encore pu voir tout 

 récemment, à Paris, àes puces savantes, dres- 

 sées à traîner un charriot, et à faire cent exer- 

 cices bizarres, pour l'amusement du public. 



Nous devons ajouter encore, comme cir- 

 constance atténuante, que la puce de nos cli- 

 mats est une excellente mère de famille. A côté 



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