LES MONSTRES INVISIBLES 39 



taillant avec ses mâchoires le tissu résistant, et 

 dévorant, pour mieux s'en débarrasser, les ma- 

 tériaux qui le gênent. 



Les démangeaisons du patient redoublent ; il 

 se frotte et s'cgratigne avec une sorte de rage- 

 mais cela importe peu désormais au mineur qui 

 continue à percer son tunnel avec une insou- 

 ciance charmante. Il prend possession de sa vic- 

 time, s'installe carrément sous sa peau, perce 

 des fenêtres à travers Tépiderme pour laisser 

 entrer jusqu'à lui l'air dont il a besoin pour res- 

 pirer, pond ses œufs, élève ses petits, boit, 

 mange, fouille, se promène en long et en large, 

 dort toute la journée, et s'engraisse à loisir. Ja- 

 mais locataire ne s'est moqué de son proprié- 

 taire comme cet être-là. H fait les cent coups 

 dans la maison, la dévore en même temps, et 

 nargue le congé par huissier. 



Ce n'est qu'après avoir les mains sillonnées 

 en tous sens par les galeries de l'effronté para- 

 site que le propriétaire, poussé à bout, souffrant 

 des douleurs intolérables, se décide enfin à s'a- 

 dresser au médeciu: — j'allais dire à la force 

 armée, — pour être débarrassé de son loca- 

 taire intraitable. Mais^ chose cruelle et vrai- 

 ment pénible !... ce n'est qu'à la condition d'être 

 savonné à outrance et de recevoir deux ou trois 

 bonnes frottées que l'infortuné propriétaire re- 

 devient le maître chez lui !..• 



