CHAPITRE II 



LE CHEMliN DIRECT. 



Avant de commencer ce voyage fantaisiste, il 

 est juste et nécessaire que je vous fasse con- 

 naître l'instrument merveilleux qui doit nous 

 transporter en un clin d'œil dans le monde des 

 invisibles. 



Si d'un seul coup, et sans vous prévenir, je 

 m'avisais de vous conduire maladroitement chez 

 les infiniment petits, et si^ trop pressé de vous 

 faire admirer ces êtres étranges, je vous criais 

 de prime abord : « Regardez par ici !.. . voyez 

 par là !.. . écarquillez vos yeux ! dilatez vos pru- 

 nelles! observez! contemplez!... etc. », vous 

 pourriez me prendre peut-être pour un magi- 

 cien, ou plutôt pour UQ halluciné, ce qui serait 

 très-injuste de votre part, et sans contredit très- 

 désagréable pour moi. 



Aussi me permettrez-vous de vous prendre 

 par la main et de vous faire suivre doucement 

 ia route qui mène au mystérieux pays oii nous 

 allons. 



Et d'abord laissez— moi vous montrer ce pe- 

 tit disque de cristal, rond comme une pièce de 

 cent sous, ventru et renflé à son centre comme 



