LES MONSTRES INVISIBLES %i 



de la vue ; mais grâce aux appareils d*optîque à 

 l'aide desquels on parcourt cette immensité, 

 Ton marche à travers ces espaces comme avec 

 des bottes de sept lieues. 



Dans l'argot des savants, les étapes se nom- 

 ment des diamètres y et à mesure que ceux-ci 

 s'ajoutent les uns aux autres, les monstres, invi- 

 sibles d'abord, paraissent de plus en plus énor- 

 mes... On distingue les moindres détails de leur 

 organisation ; on lit à travers leur corps ; et 

 l'on va constamment de découverte en décou- 

 verte. 



Il est des habitants de ce monde étrange que 

 l'on voit à deux diamètres ; mais d'autres qui ne 

 se montrent qu'à six ou huit cents... 



A cette effrayante distance, la plupart des 

 objets revêtent d'ailleurs des formes trompeuses; 

 et si l'on continue le voyage, tout devient 

 sombre, vague et confus. 



A la quinze centième étape il faut nécessaire- 

 ment s'arrêter. L'œil fatigué se sent mouillé de 

 larmes ; le regard s'clTraie et recule, en pré- 

 sence du désert de ténèbres qui s'étend au de- 

 vant de lui ; la vue impuissante s'égare et se 

 perd dans une nuit jusqu'à présent infranchis- 

 sable. 



Voilà le domaine caché qui nous promet des 

 surprises et des curiosités sans nombre. La 

 nature, en vâin a voulu le fermer à 



