CHAPITRE IV 



DE LA SURFACE AU FOND DE LA MER. 



Vous venez, cher lecteur, de faire connais- 

 sance avec le monde surprenant découvert par 

 Leuwenhœk dans une goutte d'eau bourbeuse ; 

 je veux maintenant vous introduire au milieu des 

 tribus non moins fantastiques qui peuplent la 

 goutte d'eau salée. 



Je n'invoquerai pour cela ni Belzébuth ni 

 € la bonne fée appelée Urgande » ; je me con- 

 tenterai de tremper le bout du doigt dans la mer 

 et de le poser ensuite sur une petite lame de 

 verre placée sous l'objectif du microscope... 



Vous imaginez-vous bien tout ce qui vit, tout 

 ce qui s'agite dans cette perle liquide emprun- 

 tée à l'Océan, et dans laquelle vous voyez, 

 comme dans un diamant, luire toutes les cou- 

 leurs de Tarc-en-ciel?... 



Tenez, la voici qui s'étale sur la lame de 

 verre ; empressez vous, avant qu'elle ne s'éva- 

 pore et ne s'envole dans l'almosphère, de re- 

 garder la multitude d'èlrescurieux qu'elle roule 

 dans ses vagues microscopiques. 



Voyez— vous cet atome animé, cette petite 

 boule seiMa de points imperceptibles qui jettent 



