LES MONSTRES INVISIBLES 



splendides, quelles riches décorations captivent 

 le regard de l'aiiatomiste qui étudie les Flustres^ 

 les Eschnres, les Ué'ipom, les Holothurides, les 

 Aciéries, les AcaUphn, et tant d'autres de ces 

 êtres problématiques qui jouissent à la fois de 

 la beauté de la fleur, de la vie de l'animal, et de 

 l'invulnérabilité minérale* 



Sur les Algues, et les autres plantes submer- 

 gées, on observe souvent de petites concrétions 

 pierreuses qui ne sont pas autre chose que des 

 polypiers. On les nomme des Lepralia. Leurs 

 microscopiques cellules, imbriquées comme les 

 tuiles d'un toit, sont habitées par desanimacules 

 invisibles, qui vivent retirés couime des tortues 

 sous ces élégantes carapaces. 



Les cellules de la Flu,4re foliacée ont une dis- 

 position toute particulière. Adossées comme 

 les alvéoles des gâteaux de miel, elles forment 

 des ramifications plates et étalées, semblables 

 à des raquettes ; mais logeant tout un peuple 

 de zoophytes, dans leurs mailles innombrables. 



Le dernier de ces êtres, celui que l'on peut 



