lES MONSTRES INVISIBLES 147 



Représentez-vous deux fines lancettes ados- 

 sées Tune contre Tautrc, présenlant une petite 

 rainure sur le côté par lequel elles se toui.lient, 

 et Irès-dclicatemenl dentelées en dehors. Ce 

 dard, ainsi conslitué, est enferme dans un Ibur- 

 reau cartilagineux, et i\ obéit à deux systèmes 

 de muscles soumis eux-mêmes à la volonté de 

 Tinsecte. 



Le premier système de muscles fait sortir le 

 dard du fourreau et le pousse dans les tissus 

 qu'il attaque; le deuxième système retire le dard 

 de la plaie et le fait rentrer dans le fourreau. 



La base de l'aiguillon est en rapport avec un 

 tube formant le conduit de dégorgement d'une 

 petite vessie ; celle-ci n'est autre chose que le 

 réservoir des glandes veniT.euses avec lesquelles 

 il communique parTintermédiaire d'un autre ca- 

 nal. C'est dans deux petites ampoules, qui ne 

 sont pas sans analogie avec les vésicules de nos 

 glandes salivaires, que se fabrique le venin. 



L'appareil venimeux des abei les jouit d'une 

 grande sensibilité; au moindre attouchement le 

 dard est vivement projeté hors de l'abdomen, 

 et douze heures encore après que le ventre a été 

 séparé du corselet de l'animal, l'aiguillon fonc- 

 tionne avec autant de force que si l'insecte était 

 encore en vie. 



Tout le monde connaît les elTets de la piqûre 

 4es hyménoptcros Les abeilles sont moins dan- 



