LES MONSTRES INVISIBLES 157 



tout autre corps poli. La libellule vole au- 

 dessus des eaux avec une telle promptitude que 

 l'œil le plus perçant a grande peine à la suivre 

 dans ses zig-zags capricieux. 



Les ailea des insectes ne sont— elles pas des 

 merveilles de légèreté?... N'avez-vous jamais 

 admiré la finesse et en même temps la résis- 

 tance de leur tissu? Quelle force et quelle 

 puissance aussi dans les muscles qui les meu- 

 vent et qui déterminent leurs vibrations.... 

 Voilà un sujet d*observa!ion et d'étude, que 

 nos aéronautes feraient bien peut-être d'ap- 

 profondir. Il y a tant de variété dans la dispo- 

 sition et la forme de ces appareils de locomo- 

 tion aérienne, qu'un patient observateur trou- 

 verait sans aucun doute, en les comparant 

 entre eux, le secret de quelque invention 

 merveilleuse. 



Chez les coléoptères, les ailes membraneuses 

 et d'une ampleur reniarquable, sont si fragiles, 

 qu'à l'état de repos elles sont protégées par des 

 étuis ou é^ytres durs et comme cornés. 



Quelques oiihopîèrefi, les criquets, par exem- 

 ple, ont leurs ailes déployées en éventail, et 

 leur déploiement brusque occasionne, quand ces 

 insectes prennent le vol, un bruit strident tout à 

 fait caractéristique. 



Les hétniplèri s, dont les punaises sont les 

 repiéseniants les plus connus, portent des ailes 



10. 



