LES MONSTRES INVISIBLES 1G3 



écrire, buriner, broder, bâtir ; mais les insectes 

 n'accomplissent- ils pas des travaux aussi 

 remarquables que les nôtres? Quef géomètre, 

 sans compas et sans rapporteur saura tracer des 

 cercles ou des polygones aussi sûrement que la 

 tenthrède et le frelon? Quel ciseleur habile 

 fouillera aussi délicatement que la xylocope ou 

 la fourmi, le chêne le plus dur?... Quelle 

 patiente dentellière saura tramer, sans modèle, 

 des tissus aussi fins que ceux de la plupart des 

 araignées?... Quel architecte et quel maçon 

 s'entendront mieux à construire, que le termes, 

 Tabcille, la phrygane et Tosmie?.., 



Los paltes, cependant, ne servent guère à 

 rinsecte pour travailler. Ses mandibules sont 

 ses outils; les membres ne sont que des ins- 

 truments locomoteurs, et quelquefois des armes. 



Chez quelques-uns, tels que les snuterdles, 

 les locustes j les puces, etc., les membres 

 postérieurs disposés pour le saut, se com— 

 posent d'une cuisse très-volumineuse et très- 

 forte qui, se pliant sur une jambe grêle, 

 constitue un ressort d'une grande puissance. 



Les mantes, les nèpes, les ranalres, ont, à 

 rexlrémité de leurs pattes antéiieures, un 

 crochet très aigu qui leur sert à se défendre et 

 à saisir leur proie. 



La patte de la mouche commune, vue au 

 microscope, présente une disposition des plug 



