CHAPITRE VI! 



LES OUTILS ET LES TRAVAILLEURS. 



Nous ne pouvons pas terminer l'histoire des 

 merveilleux petits organes que nous venons 

 d'étudier, sans parler des prodigieux tra- 

 vaux que ces outils microscopiques peuvent 

 exécuter. 



Réaiimur avait été tellement frappé de l'éton- 

 nante industrie des insectes, qu'il avait proposé 

 de classer l'innombrable peuple des articulés en 

 corps d'état parfaitement caractérisés par la 

 nature même du travail qu'ils accomplissaient. 

 Au lieu de coléoptères, àliéoiipières, de longi- 

 cornes, etc.; l'ingénieux naturaliste voulait des 

 charpentiers, des mineurs^ des maçons , des pa- 

 petiers, des fiieurs, etc. 



C'était une classification charmante, et la 

 science rigoureuse eût bien dû céder le pas à 

 la fantaisie. Mais à côté des insectes ^rai'a^//^ m rs 

 et capables de former une corporation, il se 

 trouvait tant d'espèces paresseuses ou sans 

 profession connue, que les savants efPrayés de 

 leur nomT)re durent, pour les distinguer entre 

 elles, chercher dans leurs organes des signes 

 caractéristiques. De là naquirent des classifica- 



