LES MONSTRES INVISIBLES 179 



de l'une passe sur la chanterelle de l'autre. Il 

 suffit alors que l'insecte les remue légèrement, 

 pour que les rugosités de l'archet frottant sur 

 la chanterelle déterminent les vibrations 

 sonores; et selon qu'il s'agite plus ou moins, le 

 musicien exprime son exaltalion ou sa méiau— 

 colie. 



Les Locustes, voisines des Grillons, ont leur 

 appareil musical pareillement placé à la base 

 des élytres. Il consiste en une série de petites 

 lames membraneuses et parcheminées que l'in— 

 secte fait grincer à volonté, en les frottant les 

 unes contre les autres. 



La famille des orthoptires^ h laquelle appar- 

 tiennent ces artistes à six pattes, renferme 

 encore quelques autres musiciens. 



Les criquets par exemple se servent de leur 

 cuisse comme d'un archet, et de l'élytre comme 

 d'un violon. Les courtilières mâles chantent 

 aussi dès le mois d'avril ; mais ce sont des élé- 

 giaques pleurnicheurs, tristes comme des 

 aveugles. 



Les Criocères ont un peu plus de gaité, mais 

 leurs accents, produits par le grincement des 

 plaques abdominales, ne se font pas entendre 

 comme ceux des grillons. Les larves de cette 

 espèce ont d'ailleurs l'habitude de se couvrir 

 de leurs excréments; et cette malpropreté nuit 

 coûsidérabiemeut à la réputation de l'insecte 



