lf^4 LES MONSTRES INVISIBLES 



Dès lors la fleur ii*eut plus de secrets pour les sa- 

 vants. 



La plupart des fleurs ont à la fois des étamines 

 et des pistils. Un certain nombre de plantes por- 

 tent cependant des fleurs mâles et des fleurs fe- 

 melles séparées; et Quelquefois les deux sexes, 

 toute fait éloignes l'un de l'autre, habitent sur 

 des individus distincts. Le lis, la tulipe, la rose, 

 etc., sont à la fois mâles et femelles. Le noisetier 

 a ses fleurs mâles en chaton, tandis que ses fleurs 

 femelles forment de petits bourgeons solitaires; 

 le chanvre a ses fleurs staminées sur une tige, et 

 ses fleurs pistillées sur une autre. 



Malgré cette séparation, les couples ne font pas 

 un plus mauvais ménage. Le vent et les insectes 

 aident la fécondation qui se fait par intermédiaire 

 presque aussi bien que directement. 



Pour féconder les dattiers femelles, les Ara- 

 bes coupent les rameaux chargés de fleurs mâles, 

 et les secouent sur les arbres dont ils attendent 

 les fruits. 



Une des plantes chez lesquelles la fécondation 

 s'opère de la façon la plus curieuse, c'est la 

 mllisnérie, que l'on trouve abondamment dans 

 plusieurs rivières de France. Les fleurs éclosent 

 au fond de l'eau ; mais les femelles sont supportées 

 par un pédoncule spirale comme un ressort à 

 boudin, tandis que les mâles sont placés à l'extré- 

 mité d'une hampe très-courte. 



