LES MONSTRES INVISIBLES 195 



Au moment où la fécondation doit avoir lieu, la 

 tige des fleurs fcinclles se détend, s'allonge, se 

 déroule, et les fleurs apparaissent à la surface de 

 Teau. Le pédoncule des fleurs mâles ne pouvant 

 grandir de la même manière, se détache ou se 

 rompt; les fleurs libres viennent s'ouvrir à côté 

 des femelles, et leur rôle termine, elles flottent à 

 la dérive^ tandis que repliés dans leurs corolles 

 les pistils redescendent au fond des eaux jusqu'à 

 ce que les graines soient mûres. 



Les étamines ont, suivant les diverses fleurs, 

 des formes très-difîérentes. En général, elles con- 

 sistent en un mince filet, supportant un petit 

 corps que l'on nomme Y anthère. Celle-ci surtout 

 est variable. Elle est creusée d'une ou plusieurs 

 loges, s ouvrant extérieurement, et remplies d'une 

 poussière, le pollen, dont nous parlerons tout à 

 l'heure. Ordinairement les antlières sont ovales, 

 comme dans ^amandier, la tulipe, etc. Celles du 



Fie. 126, 127, i28. — Etamine» de diverses formes. 



