ÎIO LES MONSTRES INVISIBLES 



de leur esclavage, essayent-ils d'en secouer le 

 joug ; mais ces révoltes sont très rares, et ce 

 n'est guère que lorsqu'on les entasse dans une 

 prison trop étroite qu'ils la font voler en éclats. 



A ce dernier trait, vous aurez reconnu sans 

 doute que je V3ux parler des cja%. 



Ces corps ne sont-ils pas les plus redoutables 

 des êtres invisibles? 



Voyez le grisou, l'hydrogène carboné des 

 houillères, quels ravages il produit dans ses 

 trop fréquentes manifestations... Au contact 

 d'une flamme, il s'allume brusquement, détone 

 avec une violence extrême, brûle et asphyxie 

 des centaines d'ouvriers, ébranle et renverse les 

 parois de la mine, qui s'écroulent sur les tra- 

 vailleurs ! 



Et Vacide carbonique^ le gaz du charbon, qui 

 habite à l'état naturel le fond d'un si grand 

 nombre de cavernes et de cavités souterraines, 

 que de méfaits n'a-t-il pas commis ?. . . . Que 

 d'asphyxies, que de morts horribles, dont il a 

 été le cruel agent!... 



Passons à la bande formidable de ceux qui 

 se trouvent à l'état latent dans ces petits 

 grains noirs qui constituent la poudre. Qu'une 

 bluette tomue sur leur prison, immédiatement 

 ils se réveillent, et vous savez avec quelle 

 irrésistible puissance, avec quel fracas ils 

 prennent leur liberté. Azote, acide carbonique^ 



