LES MONSTRES INVISIBLES 217 



à peine sensibles qui peuvent modifier leurs 

 évoluions. 



Entre ces deux extrêmes invisibles, l'infîni- 

 ment grand et l'infîniment petit, si nous cher- 

 chons quelle place est la nôtre, nous serons à 

 la fois effrayés et surpris. Sommes-nous d'a- 

 bord à égale distance de ces deux pôles de 

 l'immensité ? Gela n'est pas probable. Compa- 

 rés à l'infusoire nous sommes tout un uni- 

 vers ; et nous avons cependant un commence- 

 ment et une fin ; comparés à l'univers, nous 

 sommes bien moins que l'infusoire ; et les 

 mondes innombrables, suspendus comme le 

 nôtre dans l'espace, nous accablent de leur 

 grandeur. 



Il nous reste, pour nous élever au-dessus de 

 notre humilité corporelle, l'intelligence et la 

 pensée. Grâce à elles, nous avons arraché à la 

 nature quelques-uns de ses secrets les plus pro- 

 fonds; nous sommes montés jusqu'à l'infini— 

 ment grand, puisque nous avons pu le deviner 

 et le comprendre. Nous pénétrons même par la 

 pensée, aussi loin que nous le voulons dans le 

 monde invisible : notre imagination dépasse de 

 beaucoup la portée du télescope et du micros- 

 cope ; mais hors des limites que nos sens peu- 

 vent atZ-eindre parcourons-nous le champ de 

 l'erreur ou celui de la vérité? 



