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de guide. Elles sont attirées vers nos cabinets d'histoire naturelle, bien 

 que souvent nos trésors entomologiques ne laissent échapper aucune 

 odeur perceptible à nos sens. L'exiguïté de leur corps, plus petit qu'une 

 graine de chenevis, leur permet de s'insinuer dans les passages étroits 

 laissés par les châssis de nos croisées, et si elles ne peuvent pénétrer 

 dans les cartons renfei-mant nos insectes, elles collent leurs œufs sur 

 le bord des ouvertures des couvercles, et abandonnent à la jeune larve 

 le soin de se faufiler jusqu'aux objets précieux, que ses organes mas- 

 ticateurs s'efïorcent de réduire en poussière. 



Dès que la mission de ces mères est accomplie, elles ne tardent pas à 

 disparaître à leur tour de la scène, en laissant, comme les méchants et 

 les coupables, pour souvenir de leur passage sur la terre, les traces, plus 

 ou moins profonde.*^, du mal qu'elles ont fait pendant leur existence. 



HISTORIQUE. 



175^. Linné, soit dans la 10^ édition de son Systema Natiirœ, soil 

 dans la deuxième de sa Fauna suecica (1701), renferma presque tous nos 

 Scuticolles connus à cette époque, dans son genre Dennestes, compre- 

 nant beaucoup d'autres insectes étrangers à cette tribu : une seule es- 

 pèce fut rejetée avec les Byrrhes. 



1762. Geoffroy, dans son Histoire abrégée des Insectes, sépara sous le 

 nom ô,'Anthrènes, les espèces de ces insectes ayant les antennes termi 

 nées par une masse solide. 



1707. L'illustre suédois, dans la 12« édition de son Systema Naturœ. 

 admit cette séparation, mais donna aux Anthrènes le nom générique 

 de Byrrhus, appliqué par le naturaliste de Paris à d'autres coléoptères 

 enlevés au genre Derineste, tel qu'il était composé dans les premiers 

 écrits de Linné. 



1774. De Geer, dans le 4" volume de ses Mémoires pour servir à l'His- 

 toire des Insectes, comprit tous nos Scuticolles dans son genre Dermestes, 

 resserré dans des limites plus naturelles que ne l'avaient fait ses pré- 

 décesseurs. 



177v). Fabricius, dans son Systema Ëntomologiœ, admit le genre An- 

 threnus, de Geolfroy, et à l'exemple de Linné, son illustre maître, ren- 

 ferma les autres espèces de cvWo trii»u parmi les Dermestes. Il ne chan- 



