CLXXIX. 
GAYAC. 
GUAJACUM MAGNA MATRICE; Bauhin, TivxË , lib. xx, sect. 6. 
Latin... .. ncux OFFICINALE ; EE bijugis, obtusis ; grasses clas. ro, dé: 
candrie monogynie. Jussieu , clas. 13, ord. 21, rufacée 
077. rer it PC GUAJACO; LEGNO GUAJACANO ; LEGNO SANTO. 
Espagnol. . ..... + GUAYACO; PALO SANTO, 
Français... ...... GAYAC;GAÏAC; BOIS SAINT. 
M GUAIACUM, 
Allemand, ..... . «+ POCKENHOLZ; FRANZESONHOLZ; GUAYAKHOLZ. 
Hollandais. . .:... rornour. 
La découverte du gayac est presque aussi ancienne que celle de 
l'Amérique. Il est très-commun à Saint-Domingue et à la Jamaïque. Au 
rapport de l’Ecluse, un naturel de Saint-Domingue, qui exerçait la mé- 
decine dans cette île, révéla à un Espagnol, attaqué du mal vénérien, 
les propriétés du bois de Gayac, dont la réputation passa rapidement 
du nouveau dans l’ancien continent. L’Ecluse en a donné une assez 
bonne figure, avec la description traduite de Monardès, et d’après lui 
les frères Bauhin : mais la connaissance exacte de ses fleurs est due 
au P. Plumier, qui en a formé un genre particulier, dont le principal 
caractère consiste dans un calice à cinq divisions inégales et cadu- 
ques, cinq pétales, dix étamines, un ovaire supérieur un peu pédi- 
cellé; une capsule à deux ou cinq angles comprimés sur les côtés, 
autant de loges; une semence dure, osseuse dans chaque loge. 
Le gayac est un assez grand arbre, dont le bois est dur, pesant, 
résineux , d’un brun jaunâtre; les rameaux presque articulés, garnis 
de feuilles opposées, ailées, sans impaire, composées de quatre ou 
six folioles sessiles, glabres, ovales, entières, un peu arrondies , lon- 
gues d'environ un pouce et demi, à nervures fines, peu saillantes. 
Les fleurs sont bleues, solitaires sur des pédoncules simples , 
réunis en ombelles à l'extrémité des rameaux, et dans l’aisselle des 
feuilles supérieures. 
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