HERNIAIRE. 
axillaires qui s’allongent ensuite en forme d’épis. Les calices sont gla- 
bres, verdâtres en dehors ; les anthères jaunes; les semences lui- 
santes. ee 
L’Aerniaire velue diffère peu de la précédente; elle est hérissée de 
poils sur toutes ses parties. Quant à l’herniaria lenticulata de Linné, 
on sait aujourd’hui que c’est la même plante que le cressa creñca. 
La herniaire glabre est absolument inodore et à peine douée d’une 
légère odeur herbacée. Quoiqu’elle ait joui autrefois de beaucoup de 
réputation , elle n’est plus employée en médecine. Toutefois , l’amer- 
tume légère de son infusion et la coloration en brun qu'y détermine 
le sulfate de fer, semblent y indiquer la présence d’un principe actif, 
et justifient, jusqu’à un certain point, les propriétés astringente et 
diurétique dont elle a été décorée. On peut croire, en effet, qu'en 
vertu de cette qualité faiblement astringente, la herniaire est suscep- 
tible d’exciter l’action de l'appareil sécréteur de l’urine, et d'aug- 
menter ainsi la quantité de ce liquide. Mais est-ce une raison pour 
lui accorder , à l’exemple de plusieurs auteurs, la vertu de dissoudre 
les calculs des reins et de la vessie, et de croire à son efficacité con- 
tre l’anasarque et la leucophlegmatie? On n’est pas mieux fondé, ce 
me semble, à admettre ses prétendus succès contre l’affaiblissement 
de la vue. Quant à sa vertu diurétique, nous possédons un si grand 
nombre de substances qui jouissent de cette propriété à un beaucoup 
plus haut degré, que personne ne doit être tenté de recourir à la 
herniaire pour cet objet. 
Les anciens avaient attribué à cette plante beaucoup d’autres pro 
priétés non moins illusoires que celles que nous venons dénoncer: 
Dans le dix-septième siècle , elle a particulièrement joui d’une grande 
réputation pour le traitement des hernies'. Fallope et Matthiole 
l'ont particulièrement préconisée sous ce rapport. On croyait que $0® 
suc exprimé , ou l’herbe de la plante elle-même administrée en pou 
dre par la bouche, en même temps qu'on l’appliquait en cataplasme 
sur la tumeur , était un moyen par excellence pour opérer la réduc- 
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* Le nom herniaire repose évidemment sur les fausses vertus qu'on lui & # 
tribuées contre ces affections, 
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