HOUX. 
tes, ovales, ondulées et garnies à leurs bords de longues et fortes 
épines , que souvent la vieillesse fait disparaitre. 
Les fleurs sont petites, blanches, un peu rougeâtres en dehors, 
nombreuses, axillaires, médiocrement pédonculées, ordinairement 
hermaphrodites, quelques-unes mâles par l’avortement du pistil. Il 
leur succède des baies sphériques, d’un rouge vif, à l’époque de 
leur maturité, renfermant quatre semences osseuses et cannelées. 
On donne encore le nom de petit-houx ou houx-frelon à une 
plante qui n’a que des rapports éloignés avec la précédente, apparte- 
nant à un autre genre de la famille des asperges, à fleurs dioïques. 
Sa tige est ligneuse, ses feuilles dures, nerveuses, ovales, aiguës, 
soutenant, dans le milieu de leur face supérieure, une petite fleur 
légèrement pédonculée, dépourvue de calice. La corolle est à six 
divisions étalées, six étamines; les filamens réunis en tube, portant 
les anthères dans les fleurs mâles, nus dans les femelles. Celles-ci 
ont un ovaire supérieur, un style, un stigmate. Le fruit consiste en 
une baie rouge, globuleuse, à trois loges, renfermant chacune deux 
semences. Cet arbrisseau croît dans les forêts de l’Europe. (P.) 
Cet arbrisseau n’est presque plus d’usage en médecine. Toutefois 
sa racine, son écorce intérieure ou liber, ses feuilles et ses baies ont 
été libéralement décorées de plusieurs vertus, et préconisées contre 
diverses maladies. Son odeur, quoique faible, se rapproche de celle 
de la térébenthine; sa saveur est amère et visqueuse. Cette viscosité 
tient à la présence d’une matière glutineuse qui abonde surtout dans 
le liber, et qui est généralement connue sous le nom de glu: sub- 
Stance molle, tenace, visqueuse , filante, péu soluble dans la salive, 
et agglutinant les lèvres entre elles lorsqu'on la mâche, s’épaississant 
parle froid, se liquéfiant par la chaleur, dissoluble dans l'alcool et 
dans les huiles fixes et volatiles, mais très-peu dans l’eau pure; sub- 
stance, enfin, dont les principés constituans n’ont point été convena- 
blement analysés par les chimistes. ee 
Les baies paraissent être les parties du houx les plus actives. EX 
l'exemple des fruits de l’'iex vomitoria, et de plusieurs autres plantes 
de la famille des aquifoliacées, éllés sont douées d’une assez grande 
âcreté, en vertu de laquelle elles exercent, sur l'appareil digestif; 
une excitation qui donne lieu au vomissement et à la purgation. 
