LAITUE. 
qui est encore prescrite par quelques médecins, esclaves de la rou- 
tine, n’a pas plus d'activité que l’eau pure. Cette plante, enfin, 
entre dans la composition du sirop de chicorée composé, de l’élec- 
tuaire requies Nicolai, de longuent populeum. Ses semences font 
partie du sirop de jujubes, et du sirop de tortues de Charas. 
Admise, de temps immémorial, dans les jardins, la laitue a donné 
lieu par la culture à un grand nombre de variétés, qui toutes jouis- 
sent des mêmes qualités, et sont également employées aux usages 
culinaires. Elle est bien plus recommandable en effet par ses qualités 
alimentaires, que par ses propriétés médicales. Les jardiniers savent 
la rendre plus tendre, plus douce et plus succulente. Avant que sa 
tige s'élève, ils réunissent pour cela et lient les feuilles extérieures 
autour de la plante, qui, privée ainsi du contact de la lumière, 
s’étiole, blanchit, et s’'abreuve de sucs aqueux. Les Romains en fai- 
saient un grand usage : ils la servaient d'abord à la fin du repas du 
soir, comme on le fait encore généralement parmi nous; mais en- 
suite ils pervertirent cet ordre , ainsi que l'indique Martial : 
Claudere quæ cœnas lactuca solebat avorum, 
Dic mihi cur nostras inchoat illa dapes ? 
On la mange crue en salade, ou cuite, soit seule, soit associée aux 
viandes rôties. Elle est peu nourrissante par elle-même , mais elle est 
très-utile pour corriger les effets stimulans de cette multitude de 
mets épicés, dont sont surchargées les tables de nos modernes Api- 
cius. Elle est un aliment très-convenable aux jeunes gens, aux sujets 
bilieux , ardens, secs et irritables, surtout dans les climats brûlans, 
et dans les temps chauds. Elle convient peu aux jeunes enfans, aux 
vieillards , aux hommes sédentaires, et qui digèrent mal ; car alors, à 
moins qu’elle ne soit prise en très-petite quantité, die produit des 
borborygmes, du malaise, une sorte d’engourdissement; et c’est 
probablement cette circonstance qui lui a fait donner le titre de 
nourriture des morts. 
EXPLICATION DE LA PLANCHE. 
(La plante est de grandeur naturelle.) 
. Calice commun, ou grossi 
Ë 3. Fruit mûr, couronné de son aigrette. 
2. Fleuron hévssage odite 
dé 
