LAURIER. 
un style, un stygmate. Le fruit est un drupe supérieur, ovale, ren- 
fermant une noix monosperme. S 
Le laurier, d’une très-belle forme, s'élève à la hauteur de quinze 
à vingt pieds et plus; ses rameaux sont souples, droits, verdâtres, 
serrés contre le tronc. 
Les feuilles, toujours vertes, sont dures, coriaces, alternes, pétio- 
lées , glabres à leurs deux faces lancéolées , un peu ondulées sur leurs 
bords , longues de trois à cinq pouces. 
Les fleurs sont très-ordinairement dioïques, petites, d’un blanc 
jaunâtre, disposées, dans les aisselles des feuilles, en petites ombel- 
les médiocrement pédonculées, munies à leur base de petites brac- 
tées ovales , caduques. : 
Le calice est glabre, à quatre où cinq découpures ovales; huit 
à douze étamines. Le fruit est un drupe ovale, d’un bleu noirâtre, 
nu à sa base par la chute du calice. 
Cet arbre, connu depuis très-long-temps, croît dans la Grèce, le 
Levant, la Barbarie, l'Espagne et l’ltalie : il paraît s'être naturalisé 
dans les départemens méridionaux de la France. 
Les autres espèces de laurier sont toutes exotiques : on distingue 
parmi elles le cannellier (laurus cinnamomum , L.), Vavocatier 
(laurus persea , X..), dont les fruits se servent, en Amérique, sur les 
meilleures tables; le benjoin (laurus benzoe, L.), ce n’est pas celui 
qui fournit le véritable benjoin ; le laurier sassafras; le camphrier 
(laurus camphora, T..), etc. 
Presque toutes les parties de cet arbre exhalent une odeur fra- 
grante et balsamique très-suave. Les feuilles et les fruits ont une sa- 
veur chaude, aromatique, et un peu amère; elles fournissent une 
huile volatile très-odorante et âcre, et une huile grasse qui se con- 
crette par le moindre refroidissement. 
Les anciens , qui se servaient de l'écorce de la racine, des feuilles 
et des baies du laurier , attribuaient à cet arbre les propriétés les plus 
merveilleuses. Ses feuilles et ses fruits seuls, employés parmi nous , 
occupent un rang distingué parmi les toniques. L’excitation prompte 
et vive qu'ils déterminent sur l'appareil digestif, lorsqu'on les ingère, 
peut quelquefois provoquer le vomissement ; ce qui leur a fait accor- 
der le titre de vomitif par les anciens. Mais, à petite dose , ils se 
