LICHEN D’'ISLANDE. 
agréable variété ces plantes, peut-être trop dédaignées, nous offri- 
ront dans leurs formes, leurs couleurs, dans leur manière de végé- 
ter et de se multiplier, les unes étalant sur l’épiderme des jeunes ar- 
bres une membrane lisse, très-blanche , parsemée de lignes noires, : 
imitant, dans leurs diverses directions, les caractères de quelque 
langue étrangère, ou une sorte de carte géographique ; d’autres pré- 
sentent des points saillans, noirs, luisans, sur un fond verdâtre et 
cendré; ailleurs elles forment sur les rochers des plaques de diver- 
ses couleurs, des croûtes parsemées de tubercules ou de petits go- 
dets, en forme d’entonnoirs simples ou prolifères , chargés sur leurs 
bords de tubercules fongueux, sessiles ou pédicellés, de couleur 
brune , noirâtre, ou d’un beau rouge écarlate. 
Linné avait réuni les lichens en un seul genre, mais le grand nom- 
bre des espèces, et la variété de leurs formes, ont déterminé à les 
regarder comme une famille particulière, et à les distribuer en gen- 
res. Le lichen d'Islande, qui est aujourd'hui le physica islandica , 
très-abondant dans l'Islande et dans les régions septentrionales de 
l'Europe , croît par touffes sur la terre, dans les prairies montueuses, 
aux lieux stériles, arides et pierreux. 
Ses expansions sont foliacées , longues de deux ou trois pouces, 
fermes, coriaces, divisées en ramifications linéaires, laciniées ; ou 
presque pinnatifides, souvent bifurquées, bordées de cils presque 
épineux ; ces lanières tendent à se courber en gouttière, surtout vers 
le bas; elles sont d’un brun verdâtre ou olivâtre, plus pâles à leur 
partie inférieure, souvent tachetées de rouge à leur base; elles pro- 
duisent des cupules assez rares, presque terminales, planes ou un 
peu concaves, sessiles, orbiculaires, d’un rouge-brun, ou de la cou- 
leur des feuilles. (P.) 
Le lichen d'Islande est inodore; sa saveur est extrêmement amère, 
et tellement tenace, qu’elle ne peut lui être complètement enlevée, 
même par plusieurs ébullitions successives. L'eau s'empare toutefois 
de la plus grande partie de son amertume, soit par infusion , soit par 
décoction. Dans le premier cas, la liqueur est limpide , et rougit par 
le sulfate de fer; dans le second, on obtient un liquide épais et vis- 
queux, qui se concrette par le refroidissement , et forme une sorte 
de gelée rougeâtre , peu collante , amère, et très-soluble dans la bou- 
