LYCOPODE. 
très-abondante , qui s'enflamme avec facilité, et que l’on nomme vul- 
gairement soufre végétal. 
Cette plante croît en Europe, dans les bois, les lieux montagneux, 
pierreux et couverts. 
Les lycopodes, rangés d’abord parmi les mousses , forment aujour- 
d'hui une famille particulière, sous le nom de lycopodiacées. Leur 
fructification est encore obscure. On a cru la reconnaître dans les 
capsules pulvérulentes, que les uns ont regardées comme l'organe 
mâle, d’autres comme autant de semences qu’ils avaient vu germer 
et produire des individus de la même espèce : dans certaines espèces 
de lycopode, on distingue d’autres capsules particulières, qui, au 
lieu de poussière, renferment deux ou trois corpuscules sphériques , 
qu’on a présumés devoir être l’organe femelle. M. Desvaux pense que. 
ce sont des sortes de gemmes, qu’il appelle propagules ; qu’il n'existe 
point, dans ces plantes, d'organes sexuels, et que les capsules à 
poussière renferment également des gemmes d’une plus petite di-_ 
mension. Cette question délicate ne pouvant être traitée dans cet ou- 
vrage, je renvoie le lecteur à ce que j'en ai dit à l'article cxcopoDr, 
Encycl. Supp., vol. in, pag. 539. CE) 
Le lycopode est surtout remarquable par Îles différens usages 
auxquels on emploie la poussière qui se trouve dans ses coques ou 
capsules. Cette poudre jaunâtre, inodore et sans saveur, est extrême- 
ment fine, douce, et comme onctueuse au toucher. Elle est immisci- 
ble à l’eau, et insoluble dans ce liquide; mais l'alcool en dissout en- 
viron la huitième partie de son poids. Mise en contact avec un corps 
en ignition , elle s’enflamme, et brûle avec déflagration. M. Pelle- 
tier en a retiré, comme Bergius, une matière analogue à la cire; de 
plus, il y a constaté la présence du sucre, d’une manière extractive, 
et de plusieurs sels qui se trouvent dans la plupart des végétaux. 
Cette analyse semblerait confirmer l’opinion de ceux qui regardent 
la poudre de lycopode comme le pollen de cette plante : manière de 
voir qui acquiert un nouveau degré de probabilité, ainsi que le re- 
marque M. Decandolle, par l'usage où l’on est dans quelques pro- 
vinces, et notamment aux environs de Narbonne, de recueillir le 
pollen des {ypha, pour s'en servir en guise de lycopode. Celui du 
sapin , au rapport de Murray, est employé aux mêmes usages. 
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