MELILOT. 
chute des feuilles. La forme des gousses est très-variable, et renferme 
d’une à trois semences. 
Dans l'espèce dont il est ici question , les racines sont grèles , pres- 
que simples, droites, allongées , peu rameuses, garnies de fibres la- 
térales : il s’en élève une tige droite, ferme, rameuse, haute de deux 
pieds et plus, glabre, un peu anguleuse. 
Les feuilles sont alternes, pétiolées, composées de trois folioles 
glabres, ovales-oblongues, un peu étroites, dentées à leur partie 
supérieure; les stipules entières lancéolées. 
Les fleurs sont petites, de couleur jaune, quelquefois blanches, 
pendantes sur leur pédoncule, disposées en une grappe lâche, très- 
simple , allongée, axillaire : il leur succède des gousses pendantes, 
glabres, noïrâtres, un peu ridées, presque une fois aussi longues 
que le calice, renfermant une ou deux semences jaunâtres , un peu 
arrondies. 
Cette plante croît en Europe, dans les prés et le long des haies : 
elle acquiert, en séchant, une odeur assez agréable. (Pr) 
L'odeur fragrante qu’exhale le melilot, est suave et analogue à 
celle du miel, selon les uns, désagréable selon d’autres, et beaucoup 
plus forte après la dessiccation que dans l’état frais. Sa saveur her- 
bacée et mucilagineuse, devient amère, un peu âcre et légèrement 
styptique quand on la mâche. L'analyse chimique n’a point encore 
fait connaître la nature des matériaux immédiats dont il se compose. 
On sait toutefois, d'après Bergius, que son arôme et son principe 
amer sont solubles dans l'eau, et que ce liquide s'empare par con- 
séquent de toutes les qualités actives du melilot, soit par la distil- 
lation, soit par la simple infusion. 
Quoique les propriétés médicales de cette légumineuse ne soient 
pas mieux connues que sa composition chimique, elle n’en a pas 
moins été décorée , selon l’usage, d’une foule de vertus contradic- 
toires, Les auteurs de matière médicale, toujours prodigues d’épi- 
thètes , et rarement heureux dans la détermination précise des effets 
médicamenteux des végétaux, l'ont particulièrement décorée des ti- 
tres d’émolliente, résolutive, anodine, carminative , etc. On a 
vanté sou efficacité contre les coliques et la dysenterie, contre la 
dysurie et la néphrite. De graves auteurs ont préconisé les préten- 
