MELON. 
bres à leur maturité, marqués d'environ dix côtes longitudinales, 
couverts d’une écorce épaisse, assez ferme, marquée ordinairement 
de rides blanchâtres, saillantes, disposées en forme de réseau : la 
chair est tendre, succulente, jaune ou rougeâtre, d’une saveur très- 
agréable. 
On en cultive un grand nombre de variétés, distinétiées par leur 
grosseur , leur forme ovale, arrondie ou dure par la saillie lisse 
ou tuberculée de leurs côtes, par la couleur, mais plus particulière- 
ment par la saveur de leur chair. La variété la plus recherchée est 
celle qui porte le nom de cantalou ou de melon sucrin. (B.) 
La médecine fait usage de la pulpe et des semences des melons. 
Quelles que soient les nombreuses variétés qu’ils présentent sous le 
rapport de la couleur, du volume et du parfum, ils se distinguent 
des fruits de toutes les autres cucurbitacées, par une odeur aro- 
matique très-suave, et par une saveur fraîche, sucrée, comme vi- 
neuse, légèrement acidulée, et extrêmement agréable. Leur pulpe 
douce, succulente et aqueuse, dans laquelle réside essentiellement 
l’arôme qui les caractérise, est composée d’une grande quantité de 
mucilage, et de quelques vestiges d’un principe résineux qui se re- 
trouve en plus ou moins grande quantité dans les fruits des autres 
cucurbitacées, et surtout dans la coloquinte, qui lui doit sa pro- 
priété drastique. 
1] serait intéressant de rechercher si la qualité laxative des melons 
ne réside pas dans ce principe résineux. Quoi qu'il en soit, les fruits 
possèdent à un plus haut degré les propriétés nutritives, tempéran- 
tes, rafraïchissantes, adoucissantes, et ils en sont redevables à la 
grande quantité d’eau et de mucilage qu’ils renferment. Leur suc, 
par conséquent , pourrait être administré avec avantage dans les mala- 
dies aiguës avec excès de forces, et dans toutes les circonstances où 
il s’agit de faire disparaître ou de diminuer une vive excitation, soit 
générale, soit locale. Mais on y a rarement recours , et l’on se borne 
pour l'ordinaire à l'usage du fruit crû comme aliment diététique. Sanc- 
torius avait déjà observé que le melon diminue singulièrement la 
transpiration, mais il diminue aussi toutes les autres sécrétions, ainsi 
que la chaleur animale, On ne peut donc lui accorder la propriété 
diurétique qui lui est attribuée par divers auteurs, que dans le seul 
