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si se qTiecla asomada i no retrocede, le falta ya poco ; pero 

 si la saii<»:re corre por afuera como naturalmente dc^be co- 

 rrer, le falta mucho fuego : i así le mandan a la triste anciana, 

 (pie prosiga en su maniobra, hasta qne repetidas después las 

 pruebas necesarias, aquella natural antipatía con que la 

 sangre se retira violentamente de su contrario, les mani- 

 fiesta que ya el curare subió a su debida i suma actividad. 



*' Yo he tenido muchas veces el curare en mis manos, i 

 aunque no soi testigo ocular de la referida maniobra, tengo 

 su individual noticia por tan seguros conductos que no me 

 dan lugar a la menor duda o sospecha. 



" Xi es menos digna de saberse la duración de este ve- 

 neno ; esto es, la obstinación con que mantiene toda su ac- 

 tividad i vigor hasta que se acaba de gastar todo, en medio 

 de tenerlo los indios sin resguardo alguno, sin tajíar las olli- 

 tas en que lo compran, sin evaporarse, ni perder un punto 

 de su mortal eficacia. Esto es mucho ; pero en fin, como 

 allí está junto i condensado, no es de admirar que se man- 

 tenga toda su actividad. Lo singular i digno de reparo es, 

 que una vez untadas las puntas de las fiechas con mui corta 

 cantidad, tal que apenas llegará a un adarme lo que recibe 

 cada punta, en aquella corta cantidad mantiene i guarda su 

 fuerza largos años, tantos cuantos gasta el dueño de la al- 

 jaba o carcax en gastarlas. De modo que hasta ahora no 

 se ha esperimentado que por largos años que aquella corta 

 untura haya estado sin resguardo alguno en la punta de la 

 flecha, haya jamas sido menor la fuerza del maligno curare. 

 Sola una cosa reparé en varios viajes de aquellas selvas, i 

 era que al sacar los indios las flechas de la aljaba, o para 

 matar monos o jabalíes, o ])ara los rebatos repentinos, lo 

 mismo era tener la flecha envenenada en sus manos que re- 

 volver la punta del veneno, i metérsela en la boca. Pregún- 

 teles la causa, movido de mi continua i natural curiosidad, 

 i me respondieron siempre : que con el calor de la hoca i la 

 huvudml de la saliva^ 'se aseguraba 'mas el iiro^ avivando 

 la actividad del curare. " 



Estos párrafos servirán de punto de partida en el examen 

 de todo lo concerniente al curare, así como han servido a 

 todos los viajeros europeos que han venido a estudiarnuestra 



