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Pero Colombia debía hacerse reconocer en la familia de 

 las naciones, i debía fortalecerse con todo j enero de recur- 

 sos para sostener su reciente independencia i libertad. Ko 

 había en todo Colombia un hombre mas propio i hábil que 

 el vicepresidente para desempeñar estas dos grandes mi- 

 siones. En consecuencia Bolívar le espide las credenciales, 

 tíl vicepresidente se pone en camino, llega a Londres, a 

 Madrid, a París, donde nada le eoje de novedad, ni cien- 

 cias, ni hombres, ni lenguas, ni costumbres, hace cono- 

 cer a Colombia por medio de libros i artículos de perió- 

 dico escritos con su pluma de oro, se dirije oficialmente a 

 las cortes i a los ministros, es reconocido i considerado por 

 las principales potencias como ájente diplomático de un 

 pueblo que ha conquistado su independencia a fuerza de 

 heroísmo i de virtud, lleva en triunfo por todas partes el 

 nombre de Colombia, arranca a los poetas cánticos, i salu- 

 taciones a los filósofos, en loor de Colombia, hasta que, mi- 

 nada su salud por los trabajos i las contrarias grandes emo- 

 ciones de su vida, el primer vicepresidente de Colombia 

 muere en la aldea de Batli, cerca de Londres, el jueves 28 

 de noviembre de 1822- 



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Con Zea murió la ultima esperanza que pudiera ha- 

 berse tenido sobre readquirir las colecciones i manuscritos 

 de la Espedíeion, o sobre hacer que la ciencia aprovechara 

 esos materiales tan pi-eciosos. En efecto, como ya se ha 

 visto, él había sido el segundo com|)íiñero del gran Mutis, 

 i por la índole de sus funeloiies como tal, una buena parte 

 de los manuscritos debían proceder de su pluma ; de mane- 

 ra que, interesado por su propia gloría i la de su patria, 

 tal vez habría podido recabar, con su influjo de ministro 

 diplomático, la entrega o el aprovechamiento de los traba- 

 jos i materiales de la Espedicion i de Caldas. Aparte 

 de esto, el mejor catedrático de cosmolojía, i sobre todo de 

 botánica, para Colombia, hubiera sido este sabio universal, 

 íiun en comparación con el gran Mutis, con Caldas i con 

 Valenzuela, porque nadie tenia mas luces que el, ni mas 

 persuasiva i seductora elocuencia. •; I qué fecundo en re- 

 sultados trascendentales hubiera sido el que el gran Zea, 

 cuyas lecciones no dejaban qué envidiar cuando su voz re- 

 sonaba en la üniverdad i el Eeal Jardín botájiico de Ma- 



