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Como venía diciendo, Matis entró en relación de amis* 

 tad, por los aiios de 1820-21, con nn sacerdote muí dado 

 al estudio de la naturaleza, oriundo de Tuluá, Estado del 

 Cauca, donde nació el 25 de agosto de 1776, i de donde 

 paáó a Bogotá a la edad de diez i nueve años, en cuyos Co- 

 lejios hizo estudios de latinidad, retórica, filosofía, derecho 

 civil i teolojía, después de los cuales recibió grados acadé- 

 micos i se trasladó a Popayan, cuyo obispo le coníiríó el 

 presbiterado. Este sacerdote ilustre era el Dr, Juan María 

 Céspedes. Se había aficionado a la botánica a los treinta 

 años de su vida, leyendo un ejemplar del Systhema Plan- 

 tarmn de Linneo, que halló en una posada. Patriota de 

 corazón, había servido con decisión a la causa de la inde- 

 pendencia, pero sin haber podido nunca entrar en relacio- 

 nes con los naturalistas de la Espedicion botánica, apesar 

 de haberlo deseado vivamente ; tan solo tuvo una enti*e- 

 vista lijera con Caldas en Antioquía. Pasadas las borrascas- 

 de la guerra, i sabiendo que aun existia Matis, hizo cono- 

 cimiento con él, i le suplicó que le comunícase sus luces 

 botánicas, a lo que estuvo presto Matis, pues el venerable 

 pintor amaba las plantas con toda esa pasión que había 

 sabido inspirarle el gran Mutis, i le placía la idea de tener 

 nn compañero tan entusiasta como él en la contemplación 

 de la naturaleza. 



Con esta singular aplicación, Céspedes aprovechó en 

 poco tiempo los conocimientos de Matis, i el año de 1825 

 fueron comisionados ambos, en unión del señor Kívero. 

 por el gobierno colombiano, para hacer una esploraeíon 

 de los monumentos indios del antiguo pueblo de San 

 Agustín, en la comprensión de Tímaná, i para examinar 

 las plantas de aquella comarca ; esploraeíon que díó por 

 resultado, una colección de las plantas mas notables, i la 

 copia i mensura de los diversos monumentos de piedra re- 

 presentando ídolos, mesas de sacrificios i varios animales, 

 como tigres, micos, &c, que existen en aquella localidad, i 

 que han sido descritos i dibujados hace poeo tiempo por 

 la Comisión corográfica. 



El doctor Céspedes siguió ejercitándose en la herbori- 

 zación, en la anatomía i en la clasificación vejetal, con una 

 constancia admirable : consagraba a los estudios botánicos 



