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de nuestra naturaleza, cuanto por el apoyo vigoroso que ha 

 prestado a la radicación de las ciencias naturales en nuestro 

 país, cuando lia ejercido alguna parte del poder público. 

 Como Presidente de la Kueva Granada (1845-184:8) dio 

 tan fuerte impulso a este objeto, que es de entonces que 

 data verdaderamente el renacimiento de las ciencias natu- 

 rales entre nosotros. Ademas, lia hecho i publicado útiles 

 i largas observaciones meteorolójicas, i como miembro de 

 la Sociedad jeogrática de ]N"ueva York escribió una muí 

 sustanciosa Memoria sobre la jeografía neogranadina, que 

 contiene bastantes noticias sobre animales i plantas de ujbo 

 económico, industrial i medicinal. 



XII 



Pocos dias antes del año de 1857, fueron invitados a un 

 certamen de botánica en el Colejio de San Bartolomé, los 

 pocos hombres inteiijentes en esta ciencia que habia en 

 JBogotá. Los alumnos sustentantes eran seis, entre quienes 

 se contaba el que esto escribe : el catedrático era el doctor 

 Bayon. Estos jóvenes hablan cursado botánica por espacio 

 de dos años escasos, durante los cuales, para facilitar el es- 

 tudio i hacerlo mas provechoso, hablan formado una aso- 

 ciación con el nombre de Caldas, contando en su seno tam- 

 bién a los doctores Bayon i Liborio Zerda, asociación que 

 tenia su reglamento, sus comisiones económicas i científicas, 

 sus dias de herborización, sus sesiones solemnes, sus sesio- 

 nes ordinarias para discusiones teóricas, i también sus no- 

 ches de inocentes regocijos para divertir el trabajo. Esta 

 sociedad de estudiantes siguió así formada hasta mediados 

 de junio de 1859, en que el profesor de mineral ojia i 

 química del Colejio del Rosario, doctor E. Uricoechea, 

 mi estimado maestro i amigo, queriendo ensayar a los es- 

 tudiantes en las escursiones jeolójicas i mineralójicas, esci- 

 tó al catedrático de botánica, doctor Bayon, para que, 

 reunidas las dos clases, se hiciese una escursion variada i 

 provechosa por los flancos de Monserrate, alta montaña 

 a cuyo pié demora Bogotá. Fué de esa escursion que, 

 por la dilijente iniciativa del doctor Uricoechea, nació la 

 Sociedad de Naturalistas a quien tengo el honor de presen- 

 tar esta Memoria, que habia empezado a meditar con el fin 

 de presentarla a la antigua Sociedad Caldas. 



