lo que me admiró i llamó toda mi atención, fué que todas 

 las plantas que me presentó como eficaces en la mordedura 

 de las serpientes, eran de un solo j enero : todas eran Bes- 

 lerias. ¿ Cómo este rústico jamás equivocaba el j enero, este 

 j enero tan vario i capriclioso? La experiencia, un uso di- 

 latado, una casualidad feliz lian enseñado seguramente a 

 los moradores de los paises en que abundan las serpientes 

 que tal planta es un remedio poderoso. La necesidad, la 

 mas imperiosa de todas las leyes, liabrá obligado a buscar 

 un sucedáneo en caso de faltar la jerba conocida. Las for- 

 mas, el hábito, algunos caracteres mas notables, los babrán 

 guiado en la comparación de las especies ; el suceso habrá 

 correspondido a sus esperanzas, i la ciencia médica de los 

 salvajes lia admirado a los filósofos. Un hombre que no ha 

 oido jamas los nombres de Linneo, de familias, de j eneros, 

 de especies ; un hombre que no ha oido otras lecciones que 

 las de necesidad i el suceso, no podía reunir nueve o diez 

 especies bajo de un jénero, que él llama Contra i los botá- 

 nicos Besle^ria^ sin que tuviese un fondo de conocimientos 

 i de esperiencias felizes en la curación de los desgraciados 

 a quienes hablan mordido las serpientes. í^o pretendo que 

 se crea sobre su palabra ; pero estos hechos deben llamar 

 nuestra atención i estimularnos a que hagamos esperien- 

 cias con todas las beslerias. Por fortuna el jénero está 

 abundantemente esparcido en los paises ardientes i tem- 

 plados, i no falta en los frios. Si corresponde el suceso 

 ¡ qué conquista para la humanidad ! " 



Las consideraciones del inmortal naturalista i padre de 

 la patria son tan sesudas, tan justas i tan claras, que me 

 parece llamarán seriamente la atención de los botánicos i 

 médicos amantes de la ciencia i del progreso. Ellas, después 

 de afirmar mis precedentes raciocinios sobre lo que debió 

 ser la botánica indíjena cuando los indios tenian existencia 

 libre i feliz, comprenden dos puntos principales, i dan lugar 

 a las inducciones siguientes : I."" que viviendo aquellos en- 

 tre las selvas i los matorrales, i por consiguiente pudiendo 

 observar sin interrupción todos los fenómenos i accidentes 

 de la vejetacion, quizá eran i son aún mui naturales en su 

 taxonomía, pues todo hace inferir que esta tiene por base 

 ademas del hábito esterior de las plantas i de la conside- 

 ración de ciertos órganos, la semejanza de cualidades de 

 aplicación, i seria por lo tanto mui importante averiguar 



