mentando sus riquezas, su influencia i su poderío, tal vez 

 habrian concluido por extralimitar su misión relijiosa para 

 enseñorearse enteramente de las colonias. En verdad es 

 un hecho remarcable que el descubrimiento i colonización 

 del Xuevo Mundo se verificara cuando la humanidad, por 

 los adelantos de la civilización cristiana, estaba próxima a 

 empezar una nueva edad histórica caracterizada por la fra- 

 ternidad de todos los hombres, de todos los pueblos i cíe 

 todas las razas. Parece que la Providencia ha procedido 

 en esto como un buen padre con sus hijos. El agricultor 

 sencillo mientras ve crecer a sus pequeñuelos, los educa en 

 el trabajo del campo fértil, i luego que la edad los ha tor- 

 nado fuertes, racionales i mesurados, les asigna un pedazo 

 de terreno para que ejercitando sus miembros i desplegan- 

 do su laboriosidad, hagan aplicación de lo que han apren- 

 dido de la razón i de la esperiencia, i produzcan buenas 

 cosechas, acreditando con su amor a las faenas i su buen 

 comportamiento, que no desmerecian el favor chuela bondad 

 paternal les dispensó. 



Pero volviendo a nuestro principal objeto, i por poco 

 que se reflexione sobre el estado de los indios en la época 

 de la conquista, es evidente, en buena sindéresis, que los 

 que hablan organizado sociedades rejidas por gobiernos cons- 

 tituidos, los que de un dia para otro levantaban ejércitos 

 de cuarenta mil i mas hombres, los que tenian leyes pena- 

 les i de organización i procedimiento judicial, los que sos- 

 tenían cultos relijiosos provistos de templos, cánones, sacer- 

 dotes i pontífices, los que respetaban un derecho de j entes 

 que abarcaba los casos de paz i de guerra, seguramente no 

 mii'aron con indiferencia el estudio de la naturaleza rica, 

 multiforme, exhuberante, que los circundaba. Si en tiempo 

 de los jesuítas, cuando los españoles hablan arrasado el 

 territorio muisca, el mas civilizado i poderoso de los esta- 

 dos indíjenas contenidos dentro de los límites de la actual 

 Kueva Granada ; cuando con sus atrocidades hablan en- 

 jendrado en el alma de los pobres naturales, el espanto, el 

 dolor i el abatimiento ; si en ese tiempo, digo, todavía ha- 

 bía mucho qué saber i qué admirar, ¿qué no seria cuando 

 se ostentaba en todo su albedrío i esplendor la existencia 

 de esas sociedades ? 



I sinembargo de esto, muí poco, casi nada, como antes 

 dije, nos dejaron los descubridores i primeros colonizadores 



