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bleecr su vida i su sangre en estos lugares, sin aspiraciones 

 nobles i elevadas, sin otro deseo, ni otra mira, ni otro pen- 

 samiento que llevar el hacha fatídica del exterminio a 

 todas las moradas indíjenas, i estender por todas partes el 

 horror de la desolación, con el objeto de atesorar cuantiosas 

 riquezas para volverse a disfrutarlas a su tierra natal. 



Los primeros jesuítas que vinieron a sembrar en el co- 

 razón de los salvajes la fecunda simiente del cristianismo, 

 tampoco dejaron indicación alguna sobre la historia social 

 i natural délos indíjinas, seguramente porque, sistemáticos 

 como han sido siempre los miembros de esta comunión re- 

 lijiosa, quisieron comenzar por el principio el estudio de 

 todo lo relativo a esta raza, para poder contar con mejor i 

 mas seguro éxito. De aquí el empeño que pusieron en apren- 

 der los diferentes idiomas indíjenas. I no hai que dudarlo : 

 si el rei Carlos III no hubiera decretado la breve salida de 

 estos sacerdotes del territorio sometido a su poder, salida que 

 tuvo lugar en 1767, siendo virei del iSTuevo Eeino de Gra- 

 nada el Teniente jeneral, marques de la Yega de Armijo, 

 D. Pedro Messía de la Zerda, los jesuítas habrían legado a 

 la posteridad la narración minuciosa i exacta de las leves, 

 costumbres, índole i progresos de todo j enero de los prís- 

 tinos moradores de esta parte del continente. Su consagra- 

 ción a la lingüícultura indíjena correspondió muí bien a 

 sus deseos, pues ya sabían espresarse con facilidad en los 

 varios dialectos, habían entrado en estrecha comunica- 

 ción con los indios, i se preparaban para acometer vastas 

 empresas industriales i de comercio i navegación, de seguro 

 muí cundiicentes a la pronta i perfecta conversión de esos 

 salvajes a la vida civilizada, i eficazes para desenvolver la 

 riqueza i felicidad del país í para abrir paso a la emigración. 



Mas Dios, que dirije la suerte i el destino de las cosas i 

 de los hombres ; Dios, que vela sin cesar por el triunfo de 

 su causa, que es la de la verdad i el progreso, había dis- 

 puesto (]ue esta esplendida América fuese con el tiempo 

 ancho i digno teatro de una nueva i hermosa evolución so- 

 cial que debiera tener por inmediato resultado la libertad 

 de las facultades humanas, la independencia individual, la 

 igualdad de los derechos i la soberanía de los pueblos. Por 

 eso, después de hal)erla sustraído por largos siglos a la 

 opresión de la vieja rejedad, ocultándola entre los mares, 

 la libró de la vara de los jesuítas, quienes a la larga, au- 



