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muchas veces trasuda una goma llamada, en las 

 obras de qufmica, Cei-asina, i que difiere de la 

 i:^oma arabiga en no ser soluble en el agua fria. 

 Las hojas, fl jres i semillas contienen el prin- 

 cipi») mortifero llamado acido prusico. La pre- 

 sencia de este acido en ciertos vegetales cau- 

 sa la muerte de los animales que los co- 

 men ; v. g, el Cerazm capncida que destruye 

 las cabras de Nipal. Las almendras dulces i 

 las amargas son, ambas, productos de varieda- 

 des del mismo arbol. El Amygdalus commu- 

 nis se cultiva abundantemente en el sur de 

 Europa. J^a almendra dulce contiene un aceite 

 fijo mezclado con emulsina o caseina vegetal: 

 la amarga consta de los mismos ingredientes 

 i a mas un tercer cuerpo llamado amigdalina 

 que, en el procedimiento de la destilacion, se 

 combina con la emulsina i produce el aceite 

 volatil de almendras amaroras, que es un ve- 

 neno activo i usado en Francia para perfu- 

 mar el jabon de tocador. Las flores i pepas 

 del durasno tienen propiedades analogas. De 

 las hojas del laurel cereza se destila un licor 

 que es tambien venenoso, pero que con las 

 debidas precauciones se propina comoanodino 

 i sedante. Cerasus avium, la cereza silvestre^ 

 es la especie de que se prepara el aguardien- 

 te llamado kirschenwasser. Las ahnendras de 

 otras especies son las que dan el sabor al 

 maraschino i otras mistelas. 



A pesar del principio venenoso que existe 

 en las hojas, drganos florales i semillas, la fru- 

 ta madura es generalmente saludable i de un 

 sabor delicioso. Una de las mas antiguas es la 

 cereza cuyo origen se encuentra en el occidente 



