238 MELASTOMACEAE. 



lituyen uno de sus principales caracteres, que 

 a prim:3ra vista llami la atencion de quien la 

 estudia, Pero como el indicado caracter no es 

 exclusivo suyo, es menester asegurarse en caso 

 de duda, de que la planta que se examine per- 

 tenezca a este orden. La peculiaridad de la 

 flor resuelve la dificultad, Consiste en que las 

 anl^ras, que son largas i puntiagudas, se ha- 

 llan, cuando tiernas, metidas en intersticios 

 o nichos situados entre el caliz i ovario. 



El sefior Dd Gandolle ha cjlocado esle drden 

 entre las Lythrdceas \ Myrtdceas, con la ad- 

 vertencia de que la estruetura de las ant^ras 

 lo separa de ambas. En su Memoria publi- 

 cada en el ano de 1828, observa que, "a pesar 

 de que el orden de ias Melastomdceas cons- 

 ta en su totalidad de plantas exdticas redu- 

 cidas a una sola familia cuando pocas fue- 

 ron las conocidas, su-s caracteres se hallan 

 tan bien determinados qu'3 ningun autor ha 

 tratado de colocar algun individao en un 6y- 

 den separado." 



Respecto a su distribucion geografica, no se 

 halla en Earopa especie alguna. En norte 

 Am^rica hai 8, alganas pocas en la China 

 i en el norte de la India, i 3 en la Australia. 

 En cuanto al resto. parece que hai 78 des- 

 critas como naturales de la India e islas ve- 

 cinas, 12 del Africa i 620 de la parte tro- 

 pical de America. Hizo este cdmputo De 

 Candolle, pero se cree que desde entdnces el 

 numero se ha aumentado considerablemente. 



Tocante a sus propiedades, son lijeramente, 

 astringentes i ningun individuo se califica de no- 

 civo. 



