30 PAPAYACEAE. 



var§ que el presente orden consia de un gru- 

 po de arbolitos lechosos. con el tronco de un 

 grosor regular, i que presentan ei aspecto mui 

 diverso de cualquier individuo de ia familia 

 de las Cucurbitaceae. 



Los generos son oclio. los cuales se hallan di- 

 vididos en treinta especies. Dc estc ultimo nu- 

 mero se puede decir que solo ia quinta parte 

 es peculiar a los bosques tropicales de la Ameri- 

 ca del Sur. Las demas pertenecen a la flora 

 tropical del mundo antiguo. 



El arbol mas importante es aquel que pro- 

 duce la fruta ilamada papaya (Carica Papaya 

 Linn ) Es de origen Americano, pero desde 

 mucho tiempo conocido i cultivado en los pai- 

 ses calidos del antiguo eontinente. No lo he 

 encontrado en su estado salvaje, sino cuitiva- 

 do en las regiones inmediatas a la costa, i en 

 las haciendas de trapiche situadas en los va- 

 lles del interior de la Republica. La fruta es 

 generalmente apreciada, pero hai una circuns- 

 tancia reiativa a eiia que excita interes. Va- 

 rios autores afirman que el jugo de la papa- 

 ya inmatura es un remedio eficacisimo para 

 ia curacion de lombrices, i que la semiiia, 

 reducida a poivo tambien sirve para ei mismo 

 objeto. (t) Otra propiedad anunciada por Her- 

 nandez desde el siglo ultimo, i recientemente 

 confirmada por otros autores, es que el jugo 

 del arbol, mezciado con agua, abianda ia fibra 

 muscalar, i que, en ias Antillas, se acostum- 

 bra someter ia carne cruda a la accion del 

 jugo, antes de coceria. A mas se dice que 



(f ) Asmtic Researches. u. 2/3. 162. 



