XLVI PROLOGO 



NUESTRA OBRA 



En la primavera del año 1862, por el mes de noviembre, empezamos á herbo- 

 rizar por los alrededores de la capital; de aquella ya remota época conservamos 

 muestras en nuestra colección particular, que nos rememoran tiempos felices de 

 juventud. No fneron notables los progresos realizados en los primeros años debido á 

 las dificultades que en nuestra situación encontrábamos, entre las que no era la 

 menor la falta de tiempo. Algunos años más tarde, con mayor libertad y mejores 

 medios, las herborizaciones se multiplicaron sin descanso, sin que jamás flaquease 

 nuestro ánimo, ni se amortiguara el entusiasmo que por las ciencias naturales nos 

 acompaña siempre. 



En los años transcurridos, numerosas son las excursiones realizadas por la cam- 

 paña, en unos más que en otros, pero sin que departamento alguno haya sido olvi- 

 dado por nosotros. 



El herbario que poseemos, testimonio es de lo que aquí declaramos; en él figuran 

 muestras recogidas en todas y cada una de las estaciones como en las distintas loca- 

 lidades de la República del Uruguay. Lejos de pretender estamos, de poseer todas 

 las especies de plantas que en ella habitan, no es un botánico solo que pueda alcan- 

 zar semejante resultado, para eso se requieren muchos y larguísimos años. Los futu- 

 ros investigadores hallarán siempre cosas desconocidas que describir, otros tantas 

 causas de gratas emociones. 



Con el capital de plantas recogidas en el largo período de tiempo relatado, creí- 

 mos poder escribir la obra que tenemos entre manos, de la que este es su segundo 

 tomo. Al dar comienzo á tan larga cuan difícil tarea, experimentamos un cierto temor 

 pensando que no alcanzarían nuestras fuerzas pai-a terminarla. Debimos recordar en 

 estos momentos de zozobra al filósofo que dijo: emprende trabajos creyendo vivir 

 largos años y procede en ellos como si estuviera próximo tu fin. Si llegamos feliz- 

 mente al término de los nuestros, habremos entonces conseguido hacer el inventario 

 metódico de las plantas que vegetan en el territorio uruguaj'o, señaladas con su 

 nombre técnico y el vulgar cuando lo tienen, descritas y relatadas sus propiedades 

 más salientes, aplicaciones, usos vulgares, etc. Entre las numerosas plantas que cons- 

 tituyen el patrimonio vegetal de los habitantes de esta tierra, las hay cuyas formas 

 y nombres vulgares despiertan imágenes poéticas, que nos tendrán en cuenta los 

 literatos de venideras generaciones, que las cantarán como los grandes poetas de la 

 antigüedad cantaron las de su suelo natal. 



No soií obras éstas de la categoría de aquéllas que por la novedad del asunto ó 

 renombre del autor están destinadas á gran resonancia despertando la atención de 

 las gentes. Modesta al contrario, obra de ciencia, será consultada, no con el propósito 

 de encontrar en su lectura solaz agradable sino datos sobre la vegetación que man- 

 tiene el suelo de la República, que importa conocer, no únicamente al estudioso de las 

 cosas de la naturaleza, sino y principalmente al agricultor, al ganadero, al agrónomo, 



