XLVIII PROLOGO 



numerosísimas corrientes que de la cuchilla Santo Domingo de Soriano, descienden 

 y afluyen á él, sierras y cuchillas que desde Montevideo se eslabonan hasta el extremo 

 meridional de la laguna Merim. Al Uruguay, afluyen los ríos Cuareim, Arapey, 

 Daymán y Queguay, originados por innumerables arroyos que nacen en la parte occi- 

 dental de la cuchilla de Haedo y del rio Negro, que atraviesa el territorio de NE. á 

 SO. entre la cuchilla Haedo y la cuchilla Grande y el ramal de Santo Domingo de 

 Soriano, recogiendo á su paso el caudal de agua que le traen los ríos, arroyos y se- 

 ñaladamente el Tacuarembó al Norte y el Yí al Sur. 



De la falda oriental de la cuchilla Grande y septentrional de la sierra de Minas y 

 la de Difuntos surgen manantiales que concurren á formarlos ríos Yaguarón, Olimar 

 y Cebollati; de los cuales el segundo afluye al tercero el que á su vez con el primero 

 desaguan en Merim. 



De estos ríos, son navegables, el Plata, Uruguay, Yaguarón y laguna Merim en 

 toda su extensión y amplitud. El Cuareun, Santa Lucía en parte sólo y también el 

 rio Negro. 



Aspecto general. Disueltas en ramales y subramales las arriba mencionadas cu- 

 chillas, montafias y sierras que no exceden de 400 á 500 m de altura sobre el nivel 

 del mar, acaban por extenderse en todo el territorio en forma de colinas suavemente 

 ondeadas, cubiertas de una vegetación herbácea perpetuament3 verde. Entre esas co- 

 linas, una que otra de mayor relieve y de naturaleza pedregosa, se destacan por su 

 aspecto característico. Ciertos arbustos espinosos se crían en esas breñas, los que por 

 .su ruda estructura resisten á los fuertes vientos que soplan constantemente del Sur, 

 perniciosos grandemente á la vida vegetal. 



Los arbustos y árboles de ramas flexibles y de hojas más ó menos delicadas, in- 

 capaces de soportarlos, viven en orillas de ríos al abrigo de vientos y favorecidos 

 por un ambiente tranquilo y saturado de benéfica humedad. Aquí se ven Euforbiá- 

 ceas arborescentes. Mirtáceas, Rutáceas, Salicináceas, Samidáceas, Mirsináceas, Mi- 

 mosáceas, Leguminosáceas, etc., etc., muchos, en la parte más interna, inclinadas sus 

 ramas hacia el agua, como los PhijUantlms, CephalantJms, según su mayor necesidad 

 de frescor, representantes genuinos de la población ai'bórea ribereña de la flora uru- 

 guaya. 



Xaturaleza física del suelo. Proveniente de la desagregación de rocas primiti- 

 vas, trabajo lento del agua, el terreno del Uruguay, es semejante al de la Pampa Ar- 

 gentina. De naturaleza arcillosa, contiene sales salubles útiles á la vegetación, en 

 cantidad inagotable puede decirse. Y, como todas las de su clase, es favorable á la 

 agricultura en general y señaladamente á los cereales. 



El mapa geológico nos dirá un día las variedades que en él se encuentran, rela- 

 cionadas con la composición y naturaleza de las rocas ó debido á otras causas, conoci- 

 miento éste de la mayor importancia para el agricultor, que desde entonces sabrá el 

 género de cultivo que á cada una mejor le convenga }• para el ganadero también, 

 quien podrá darse cuenta de la calidad de los pastos que mantiene. 



