r¿ J. ARECHAVALETA 



Observan los autores, y con razón, que las propiedades de las 

 Litráceas son sumamente variables, y además muy mal conocidas. 

 Por un lado vemos unas con principios tánicos y sustancias resi- 

 nosas; por otro con materias irritantes, vejigatorias, purgantes, vo- 

 mitivas y diuréticas, y se encuentran también, una que otra, que 

 contiene materias colorantes. Sus flores en general carecen de aro- 

 mas, alguna se distingue por su olor nauseabundo ú agradable. 



La Salicaria, hierba común en las orillas de bañados y lagunas 

 de la costa, en tiempos pasados gozaba la reputación de poseer 

 principios antidisentéricos, principalmente sus raíces. El Lythriim, 

 L. hyssopifolium , otra especie vecina de la anterior, se consideró 

 como vulneraria, antiescorbútica y aperitiva. 



Viene enseguida el género Nesaea, alguna de cuyas especies tie- 

 ne principios abortivos, y por eso son peligrosos cuando nacen en 

 campos de pastoreo, expuestas á ser comidas por los animales her- 

 bívoros, en los que produciría el efecto señalado. Entre nosotros, 

 en tierras arcillosas, en las que arraigan fuerte y profundamente, 

 existen dos, conocidas bajo el nombre de quiebra arados, por la 

 gran resistencia que oponen á dicho instrumento aratorio. No sa- 

 bemos si tienen ó no las propiedades fisiológicas de sus congéne- 

 res, lo cual es muy posible; lo que hemos observado es que los 

 animales las respetan, por eso se encuentran formando matas, aquí 

 y acullá en parajes desnudos de otra vegetación. Los Ctiphea se 

 distinguen por propiedades medicinales. El C glutinosa de nuestra 

 flora, seria un debilitante notable. Según opinión vulgar, una infusión 

 de esta planta equivaldría auna fuerte emisión de sangre. 



A esa supuesta notable propiedad debe el nombre de Siete san- 

 grías con que se la conoce en el campo. 



Entre los Cuphea exóticos, podemos mencionar el C. antisyphi- 

 litica y C. mi''ropJiiiUa ron propiedades informadas por el nombi'e 

 que lleva la primera . 



Como plantas de adorno, se cultivan por sus flores vistosas, va- 

 rios Cuphea y Nesaea. De los que viven en nuestros campos po- 

 demos decir que muchos merece esa atención. 



