164 J. ARECHAV ALETA 



tables de esta tuna. — Sobre tronco leñoso, cilíndrici) se levantan 

 numerosísimas ramas á modo de otros tantos brazos de gigan- 

 tesco candelabro, alcanzando 6 y más metros de elevación. 



Otro género, Rhipsalis, que se distingue por sus tallos delgados 

 vive sobre árboles en cuyas cortezas agrietadas se prende con sus 

 raices, son pues esencialmente epífitos. Una de las especies de 

 nuestra flora, el B. lumbricoides, es capaz de vivir fuera de ese me- 

 dio, sobre peñascos, como pudimos observar en Pan de Azúcar. En 

 la falda Norte de este monte, sobre un gran peñasco, hallamos una 

 vigorosa y lozana mata de este Bhipsalis, por el mes de Febrero, 

 en plena vegetación, la cual arrancada y puesta en su medio habi- 

 tual continúa viviendo. 



Encontramos seguidamente los Opuntia, tunas de tallos acha- 

 tados generalmente, entre los cuales figuran especies muy conoci- 

 das como son: O.vulgarislsliW. que dan los llamados/? /(/os c/m^/ifeos, 

 comestibles, O. tuna, O. ficus-Indica Mili etc., y los Nopalea, N. 

 coccinülifera Salm-Dyck; todas estas y muchas otras del género se 

 producen en cualquier terreno. Bajo este clima, en suelo arcilloso, 

 se desarrollan con vigor. Las indígenas que más adelante se des- 

 cribirán, buscan terrenos secos y pedregosos, á pesar de ello se ajus- 

 tan perfectamente á medios distintos en estado de cultivo. Lo mis- 

 mo se puede decir de los Peireskia: P. bleo P. DC. y P. aculeata 

 Mili, que se hacen notar en la familia por sus hojas normalmente 

 conformadas, es decir semejantes á las dicotiledóneas, láminas 

 nerviadas en fin. y por sus flores arracimadas. 



FORMAS Y ASPECTO DE LAS CACTÁCEAS 



Sean árboles, frútices ó hierbas, las cactáceas tiene formas sin- 

 gulares, distintas de la generalidad de las fanerógamas, excepto 

 las especies del género Peireskia, que tienen tallos, hojas y flores 

 comunes al mundo vegetal. 



