250 J. ARECHAYALETA 



Planta globosa cuando Joven, después cilindrica, llegando á 

 tener 25-30 cm de largo, por 8- 10 de diámetro; ápice umbilicado, 

 desnudo. Paletas verticales, 11-14 ó más, rectas. Areolas orbicu- 

 lares, tomentosas, á 1,5-2 cm de distancia una de otra. Aguijones 

 desiguales, radiados, 4 interiores generalmente y 7- 11 exteriores, 

 cortos, acerados, morenos. Flores solitarias de 15-20 cm de altura 

 total. Tubo perigonial y ovario con bractéolas escamosas, more- 

 nas, lineares }• agudas con mechón de vello y una cerda rojiza en 

 su axila; lacinias inferiores subherbáceas, lineares, las superiores 

 linear lanceoladas, pétalos lanceolados, agudos ú oblongos, blan- 

 cos, vagamente, á veces, teñidos de violado tenue. Estambres sen- 

 tados en el fondo y en las paredes del tubo perigonial, de ellos una 

 falange situados en la base de los pétalos, al rededor de la gar- 

 ganta. Estilo no tan alto que alcance á la extremidad de la co- 

 rola. Tanto los filamentos de los estambres como el estilo tienen 

 coloración blanquecina, el estilo, á veces suele teñirse de amari- 

 llento rojizo. Fruto aovado con bractéolas, poco velloso. 



Florece todo el verano, de manera irregular. Sus flores vistosas 

 duran apenas un día entero ; las que nacen al ponerse el sol per- 

 manecen abiertas hasta el dia siguiente, marchitándose por la 

 mañana; cuando les toca abrir por la mañana, duran todo el día 

 si se las expone en paraje tranquilo bien alumbrado. Siguen al 

 sol en su movimiento. 



Los frutos pueden originar nuevas plantas arraigándose, des- 

 pués que cayeron al suelo, á la manera de ciertos Opuntia, como 

 el O. aurantiaca, por ejemplo. Si á la multiplicación por yema- 

 miento, tan frecuente en esta especie, se agrega esta, llegamos á 

 tres medios distintos, de modo que con un solo individuo fácil- 

 mente se obtienen otros y otros, sin interrupción casi, en su activa 

 vegetación. Los retoños que nacen directamente en la planta, con- 

 viene separarlos cuando alcanzan el tamaño de una pequeña nuez; 

 puestos en la tierra, se arraigan pronto y crecen rápidamente lie- 



