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plana, asurcada en el medio o excavada; tegumentos tenues; albu- 

 men córneo. Embrión pequeño; raicilla supera; cotiledones aova- 

 dos breves, oblongos ó lineares, iguales ó uno mayor. 



— Las Umbelíferas son hierbas, raramente subfrútices y más 

 raro aún árboles. Hojas alternas con peciolo dilatado en vaina 

 abrazadora, ya indivisas, abroqueladas, palminerviadas en súbase, 

 ya peninerviadas y dentadas ó lobuladas, algunas enterísimas, 

 paral elinerviadas, ya con frecuencia 3 -partidas ó pinadas, ya dos 

 ó más veces partidas, pinadas ó multi y profundamente partidas 

 en lacinias, tienen algunas estipulas escamosas. 



Flores pequeñas, blancas, purpúreas, amarillas, pocas azuladas, 

 en umbelas simples, compuestas y también descompuestas, ó en 

 cabezuelas más ó menos densas, ó apanojadas. Brácteas verticila- 

 das en la base del eje primario (involucro) y en la de cada eje se- 

 cundario, etc. (involucriUo). En una que otra especie pueden 

 faltar. 



Especie enumeradas, unas 1300, habitantes de regiones templa- 

 das del hemisferio boreal. Europa y Asia hasta los Alpes y tierras 

 cirticas ascendentes, mayormente en la América boreal y en la 

 Austral extratrópica, raras en las intertropicales. 



Usos. — Muchas son las especies de esta familia de plantas, que 

 contienen principios aromáticos, aceites esenciales y resinas, en 

 sus frutos, hojas, tallos y raíces, además substancias azucaradas y 

 otras mucilaginosas. Aparte de estos productos más ó menos ino- 

 fensivos, útiles y apreciados muchos de ellos, ya como agentes 

 medicamentosos, ya como alimentos, existen frecuentemente, sea 

 en todas las partes de la planta, en las subterráneas, como en las 

 hojas y frutos, algunos alcaloides narcóticos acres, de modo que 

 v;n cierto número de especies, son realmente venenosas. 



8i nos limitásemos á las que figuran en nuestra flora, pocas ó 

 ninguna encontraríamos con tales propiedades ofensivas, al me- 

 nos en las verdaderamente indígenas; mas, como se encuentran 



